Współlider Google Gemini Noam Shazeer odchodzi do OpenAI niecałe dwa lata po tym, jak umowa o wartości 2,7 mld dolarów sprowadziła go z powrotem

Krótkotrwały powrót

Noam Shazeer, jeden z najbardziej uznanych badaczy sztucznej inteligencji, odchodzi z Google do OpenAI. Sam ogłosił tę decyzję na X, pisząc, że cieszy się na dołączenie do wyjątkowego zespołu i że wybór był trudny. Ruch ten następuje niecałe dwa lata po tym, jak Google zapłaciło około 2,7 mld dolarów, aby sprowadzić go z powrotem z Character.AI, startupu chatbotów, który współzałożył po swoim pierwszym odejściu z firmy w 2021 roku.

Shazeer był wiceprezesem ds. inżynierii w Google i współliderem rozwoju Gemini, rodziny modeli zasilających usługi od Google Drive i Chrome po smartfony z Androidem. Jego powrót w sierpniu 2024 roku, wraz ze współzałożycielem Danielem De Freitasem i zespołem badaczy, był wówczas postrzegany jako sygnał, że Google zapłaci tyle, ile trzeba, aby zamknąć lukę wobec OpenAI.

Cieszę się, że mogę podzielić się informacją, iż dołączę do OpenAI i nie mogę się doczekać współpracy z wyjątkowym zespołem.

Dziedzictwo transformera

Shazeer jest jednym z autorów artykułu z 2017 roku „Attention Is All You Need”, który wprowadził architekturę transformera leżącą u podstaw praktycznie każdego nowoczesnego dużego modelu językowego, w tym ChatGPT, Claude i samego Gemini. Jego praca stanowi fundament boomu generatywnej AI, co sprawia, że jego odejście do firmy, z którą Google konkuruje najbardziej bezpośrednio, to coś więcej niż rutynowa zmiana personalna.

OpenAI zyskuje badacza w momencie, gdy powszechnie donosi się, że firma zmierza w kierunku pierwszej oferty publicznej. Dodanie współwynalazcy transformera to zarówno zatrudnienie badawcze, jak i sygnał dla rynku.

Tarcia i wzór odejść

Odejście to najnowszy epizod w agresywnej wojnie o talenty w Dolinie Krzemowej. Google niedawno straciło szefa bezpieczeństwa Androida René Mayrhofera, a wcześniejsze ruchy sprawiły, że współzałożyciele OpenAI Andrej Karpathy i Durk Kingma dołączyli do Anthropic. Meta tymczasem wydała 14,3 mld dolarów na udziały w Scale AI i jej 28-letnim założycielu Alexandrze Wangu.

Druga kadencja Shazeera w Google nie była pozbawiona napięć. W 2025 roku The Information poinformowało, że na wewnętrznych kanałach podczas dnia widoczności osób transpłciowych napisał, że nie wierzy, iż Bóg umieszcza ludzi w złych ciałach i że sterylizacja dzieci jest niedopuszczalna. Jeff Dean, szef Google AI, odpowiedział notatką przypominającą mu, że liderzy muszą wspierać całą społeczność pracowników. Nie wiadomo, czy te tarcia odegrały rolę w odejściu, ale dodają kontekstu relacji, która już była skomplikowana przez wcześniejszą frustrację Shazeera w 2021 roku, gdy Google odmówiło wypuszczenia jego chatbota Meena dla konsumentów.

Jedna z osób, z którymi najbardziej chciałem pracować od najwcześniejszych dni OpenAI.

Co pokazuje oś czasu

Shazeer po raz pierwszy dołączył do Google w 2000 roku i spędził tam dwie dekady, zanim odszedł, aby zbudować Character.AI. Umowa z 2024 roku, która go sprowadziła, została skonstruowana jako umowa licencyjna na technologię, ale The Wall Street Journal podał, że jego powrót był powszechnie uważany za główny powód czeku na 2,7 mld dolarów. Christopher Manning, dyrektor laboratorium AI na Stanfordzie, skomentował wówczas: „Noam jest bez wątpienia wyjątkową osobą w tej dziedzinie”, po czym zapytał, czy ktokolwiek może być „20 razy lepszy od reszty”.

Teraz, zaledwie dwa lata po tym ponownym spotkaniu, Shazeer ponownie zmienia strony. Jego rola w OpenAI nie została jeszcze ujawniona, ale zatrudnienie następuje w momencie, gdy rywalizacja między obiema firmami o AI dla przedsiębiorstw nasila się. Na Cloud Next w tym roku Google przebudowało swoją platformę wokół agentów, z Gemini jako centralnym elementem strategii, co sprawia, że utrata jednego z jego współliderów jest ciosem, któremu pieniądze miały zapobiec.