Senator USA Lindsey Graham zmarł w wieku 71 lat; dzień wcześniej spotkał się z Zełenskim w Kijowie
Senator USA Lindsey Graham, 71-letni republikanin z Karoliny Południowej i bliski sojusznik Donalda Trumpa, zmarł w sobotę po krótkiej i nagłej chorobie – potwierdziło jego biuro. Śmierć nastąpiła dzień po wizycie w Kijowie, gdzie spotkał się z prezydentem Wołodymyrem Zełenskim, co wywołało hołdy ze strony przywódców Ukrainy, Izraela i Unii Europejskiej, którzy nazwali go „prawdziwym obrońcą wolności”.
Ogłoszenie śmierci i wizyta w Kijowie
Senator Lindsey Graham zmarł w sobotę wieczorem po krótkiej i nagłej chorobie – ogłosiło jego biuro w oświadczeniu. Oświadczenie dodało, że rodzina prosi o modlitwę i prywatność w tym trudnym czasie. Graham miał 71 lat. Zaledwie dzień wcześniej, w piątek 10 lipca, republikanin z Karoliny Południowej przebywał w Kijowie podczas swojej dziesiątej wizyty w ogarniętej wojną Ukrainie. Podczas konferencji prasowej w stolicy Graham powiedział, że uzgodniono pakiet sankcji wobec Rosji popierany przez Biały Dom. Prezydent Wołodymyr Zełenski, witając go, złożył życzenia urodzinowe (Graham urodził się 9 lipca 1955 r.) i zapytał o jego zdrowie. Graham odpowiedział, że jest „starszy, ale nie mądrzejszy”.
Reakcja Zełenskiego
Zełenski opublikował hołd na Telegramie, pisząc, że jest głęboko zasmucony tą wiadomością. Opisał Grahama jako prawdziwego obrońcę wolności i wartości, które czynią świat bezpieczniejszym. Zełenski zauważył, że podczas pełnoskalowej inwazji Graham odwiedził Ukrainę dziesięć razy i stał po stronie narodu, gdy ten najbardziej go potrzebował. Prezydent Ukrainy powiedział, że pozostawali w stałym kontakcie i że będzie mu tego bardzo brakować. W ostatnich tygodniach, według Zełenskiego, Graham pracował nad ważnymi inicjatywami, które mogłyby przybliżyć pokój, zwłaszcza zaostrzeniem sankcji wobec Rosji. Zełenski napisał również, że „Ameryka i świat straciły zdecydowanego przywódcę” i złożył kondolencje rodzinie Grahama oraz wszystkim, którzy mieli zaszczyt z nim pracować.
Ameryka i świat straciły zdecydowanego przywódcę. Składamy kondolencje rodzinie Lindsey'a, jego bliskim oraz wszystkim, którzy mieli zaszczyt z nim pracować.
Hołdy europejskie i izraelskie
Przewodnicząca Komisji Europejskiej Ursula von der Leyen napisała na platformach społecznościowych, że Graham „walczył do samego końca, aby wspierać walkę Ukrainy o wolność i podnosić koszty rosyjskiej wojny agresyjnej”. Dodała, że republikański senator niestrudzenie pracował nad zaostrzeniem sankcji wobec Rosji, współpracując w tym procesie z Unią Europejską. Von der Leyen opisała Grahama jako zdeterminowanego i nieustraszonego, kończąc, że będzie go bardzo brakować. Premier Izraela Binjamin Netanjahu napisał na X, że „Izrael stracił jednego ze swoich największych przyjaciół”, a Ameryka straciła wielkiego patriotę, dodając, że dla niego osobiście jest to utrata przyjaciela. Netanjahu podkreślił, że Graham poświęcił swoje życie obronie USA, rozumiejąc, że bezpieczeństwo Izraela jest nierozerwalnie związane z amerykańskim. Prezydent Icchak Herzog powiedział, że Izrael nigdy nie zapomni wsparcia, jakiego Graham udzielił państwu w jego najtrudniejszych chwilach. Minister spraw zagranicznych Izraela Gideon Saar i minister obrony Israel Katz również złożyli kondolencje.
Senator Graham walczył do samego końca, aby wspierać walkę Ukrainy o wolność i podnosić koszty rosyjskiej wojny agresyjnej.
Wymiar polityki krajowej
Graham zasiadał w Senacie USA od 2003 roku, reprezentując swój rodzinny stan Karolinę Południową. Był jednym z najbardziej prominentnych polityków republikańskich zajmujących się sprawami międzynarodowymi, znanym z bliskich kontaktów z prezydentem Donaldem Trumpem. W 2015 roku Graham krótko ubiegał się o republikańską nominację prezydencką i początkowo krytykował Trumpa, ale z czasem stał się jednym z jego najbliższych sojuszników. Jego stanowisko w polityce zagranicznej było konsekwentnie jastrzębie: popierał akcję militarną przeciwko Iranowi i sprzeciwiał się porozumieniu nuklearnemu zawartemu za prezydentury Baracka Obamy, argumentując, że nie zapobiega ono wystarczająco zdobyciu przez Iran broni jądrowej. Graham był również zagorzałym orędownikiem pełnego i bezwarunkowego wsparcia militarnego dla Kijowa po rosyjskiej inwazji w 2022 roku, wielokrotnie ostrzegając, że niepowstrzymanie Putina na Ukrainie doprowadzi do dalszej agresji przeciwko Mołdawii, państwom bałtyckim i Polsce.
Jeśli nie powstrzymamy Putina tutaj, pójdzie dalej. Następne będą Mołdawia, państwa bałtyckie, a potem Polska. Nie możemy powtarzać błędów lat 30. XX wieku.
- Urodzony w Karolinie Południowej.
- Rozpoczął służbę w Senacie USA, reprezentując Karolinę Południową.
- Otrzymał Order Księcia Jarosława Mądrego III klasy od Ukrainy.
- Otrzymał Order Księcia Jarosława Mądrego II klasy od Ukrainy.
- Otrzymał Order Księcia Jarosława Mądrego I klasy od Ukrainy.
- Odwiedza Kijów po raz dziesiąty, spotyka się z Zełenskim i ogłasza uzgodnione sankcje wobec Rosji popierane przez Biały Dom.
- Umiera w sobotę wieczorem po krótkiej i nagłej chorobie w wieku 71 lat.
Dziedzictwo legislacyjne
W tygodniach poprzedzających śmierć Graham pracował nad inicjatywami mającymi na celu zaostrzenie sankcji wobec Rosji – wynika z wpisu Zełenskiego na Telegramie. Podczas piątkowej konferencji prasowej w Kijowie Graham potwierdził, że sfinalizowano pakiet sankcji popierany przez Biały Dom. Senator był częstym gościem w Europie Środkowej i Wschodniej oraz w Polsce, gdzie spotykał się z przywódcami z różnych opcji politycznych i wielokrotnie wzywał do stałego zwiększenia liczby żołnierzy amerykańskich na wschodniej flance NATO oraz do wzmocnienia tam infrastruktury wojskowej. Ukraina przyznała Grahamowi Order Księcia Jarosława Mądrego III klasy w 2016 r., II klasy w 2023 r. i I klasy w 2025 r.
