Senator USA Lindsey Graham umiera w wieku 71 lat po krótkiej, nagłej chorobie; Trump nazywa go 'prawdziwym amerykańskim patriotą'

Śmierć potwierdzona przez biuro senatorskie

Senator USA Lindsey Graham zmarł w sobotę wieczorem, 11 lipca 2026 roku, w wieku 71 lat po tym, co jego biuro określiło jako „krótką i nagłą chorobę”. Republikanin z Karoliny Południowej został znaleziony w swojej rezydencji na Kapitolu, a NBC News poinformowało, że wezwano pogotowie z powodu zatrzymania akcji serca. Jego dyrektor ds. komunikacji opublikował potwierdzenie na X wczesnym niedzielnym rankiem.

Wieczorem w sobotę, 11 lipca, senator USA Lindsey Graham zmarł z powodu krótkiej i nagłej choroby.

Rodzina podziękowała wszystkim, którzy oferowali modlitwy, i poprosiła o prywatność „w tym niezwykle trudnym okresie”. Graham nie był żonaty i mieszkał w Senecie w Karolinie Południowej.

Trzy dekady na Kapitolu

Graham został po raz pierwszy wybrany do Izby Reprezentantów USA w 1994 roku z trzeciego okręgu kongresowego Karoliny Południowej, a mandat senatorski zdobył w 2002 roku. Następnie był ponownie wybierany w 2008, 2014 i 2020 roku, a w listopadzie 2026 roku ubiegał się o piątą sześcioletnią kadencję. W chwili śmierci przewodniczył Senackiej Komisji Budżetowej, a także zasiadał w komisjach: ds. środków, sądownictwa oraz środowiska i robót publicznych. Jako emerytowany pułkownik Rezerwy Sił Powietrznych specjalizujący się w prawie wojskowym, Graham był jedną z najbardziej rozpoznawalnych postaci izby wyższej, znany zwłaszcza ze swoich stanowisk w sprawach obronności i polityki zagranicznej.

Od zaciekłego krytyka do najbliższego sojusznika Trumpa

Trajektoria polityczna Grahama była jedną z najbardziej gwałtownych zmian w najnowszej historii republikanów. Podczas prawyborów prezydenckich w 2016 roku, w których sam krótko startował, zanim wycofał się, nazwał Donalda Trumpa „idiotą” i „bigotem podsycającym nienawiść rasową”, ostrzegając na Twitterze, że nominacja Trumpa doprowadzi partię do zniszczenia. Trump z kolei określił Grahama jako „martwy ciężar”. Jednak po objęciu prezydentury przez Trumpa Graham przekształcił się w jednego z jego najbardziej lojalnych i skutecznych sojuszników, służąc jako pomost między Białym Domem a Kongresem. W 2018 roku energicznie bronił nominowanego przez Trumpa do Sądu Najwyższego Bretta Kavanaugha podczas kontrowersyjnych przesłuchań potwierdzających. Graham zachwiał się dopiero po szturmie na Kapitol 6 stycznia 2021 roku, a na początku 2025 roku publicznie sprzeciwił się decyzji Trumpa o ułaskawieniu około 1500 uczestników zamieszek, ostrzegając, że ryzykuje to zachęcenie do dalszej przemocy. Mimo tych pęknięć pozostał centralną postacią Partii Republikańskiej w erze Trumpa.

Senator Lindsey Graham, jeden z najwspanialszych ludzi i senatorów, jakich kiedykolwiek znałem, nie żyje! Zawsze pracował i był prawdziwym amerykańskim patriotą. Lindsey będzie bardzo nam go brakować!

Jastrząb w polityce zagranicznej z naciskiem na Izrael i Ukrainę

Strona internetowa Grahama głosiła, że „konsekwentnie dążył do wyników w wojnie z terrorem, które chronią nasze długoterminowe interesy bezpieczeństwa narodowego”. Był zdeklarowanym orędownikiem Izraela, zwolennikiem utrzymania globalnej projekcji militarnej USA i długoletnim krytykiem Iranu, sprzeciwiając się porozumieniu nuklearnemu wynegocjowanemu za prezydentury Baracka Obamy. Na kilka dni przed śmiercią Graham udał się do Kijowa, gdzie spotkał się z prezydentem Ukrainy Wołodymyrem Zełenskim, aby omówić amerykańskie wsparcie, w tym pomoc w zakresie obrony powietrznej. W piątek, 10 lipca, Zełenski określił spotkanie jako pozytywne i wyraził wdzięczność „za uznanie naszych wojowników”. Graham stwierdził również, że Chiny mogą odegrać decydującą rolę w popchnięciu Rosji w kierunku negocjacji pokojowych.

Reakcje z Waszyngtonu, Jerozolimy i Kijowa

Prezydent Izraela Icchak Herzog powiedział, że jest „zszokowany i załamany” tą wiadomością.

Senator Graham był latarnią moralnej jasności i prawdziwym przywódcą partnerstwa amerykańsko-izraelskiego. Nigdy nie zapomnimy, jak stał po stronie narodu izraelskiego w naszych najtrudniejszych chwilach.

Minister obrony Izraela Israel Katz określił Grahama jako „prawdziwego przyjaciela Państwa Izrael i jednego z jego najtwardszych i najwierniejszych obrońców”. Gubernator Karoliny Południowej Henry McMaster nazwał Grahama „niezastąpionym” i „najzacieklejszym z wojowników o Karolinę Południową i Amerykę”. Śmierć Grahama pozostawia wakat w Senacie, podczas gdy ubiegał się o piątą kadencję.