Proces Russella Branda: obrona przekonuje ławę przysięgłych, że rozwiązłość jest zgodna z prawem

Mowa końcowa obrony

Ian Winter KC, adwokat Russella Branda, rozpoczął mowę końcową obrony w poniedziałek 2 listopada w sądzie Southwark Crown Court. 51-letni Brand nie przyznaje się do siedmiu zarzutów: trzech dotyczących gwałtu, trzech dotyczących napaści na tle seksualnym oraz jednego usiłowania napaści o charakterze nieobyczajnym. Zarzuty stawia sześć kobiet, a zdarzenia miały mieć miejsce w latach 1999–2009 w pokoju hotelowym, domu Branda w Londynie, miejscach pracy oraz toalecie baru w Soho. Winter powiedział przysięgłym, że komik nie jest "psychopatą, który gwałci ludzi i uważa to za normalne", oraz że szanuje odmowę kobiety. Podważył wiarygodność oskarżeń, pytając, dlaczego tylko trzy z wielu kobiet, z którymi Brand współżył, stwierdziły brak zgody na opisane akty seksualne.

„Prowadzenie wysoce rozwiązłego życia jest całkowicie zgodne z prawem, niezależnie od tego, jak niesmaczne moralnie może się to komuś wydawać.”

Winter argumentował, że kluczowym pytaniem dla przysięgłych jest to, czy mogą mieć pewność, że Brand zgwałcił tylko trzy z kobiet, które dobrowolnie z nim współżyły.

Zarzuty wobec doniesień z 2023 roku

Winter stwierdził, że oskarżenia wobec Branda z 2023 roku "zatruły studnię" sprawiedliwości. Wskazał na dokument Channel 4 Dispatches oraz artykuły w "The Times" i "The Sunday Times", które jego zdaniem skłoniły kobiety do wystąpienia z oskarżeniami. Przekonywał przysięgłych, że skarżące nie podjęły "niezależnej decyzji" o ujawnieniu swoich historii, zwracając uwagę na "potworne opóźnienia" w zgłaszaniu spraw na policję. Winter dodał, że oskarżenia z 2023 roku miały "druzgocący wpływ" na Branda, przypominając jego relację o zakazie odwiedzin syna podczas operacji na otwartym sercu w szpitalu Great Ormond Street. Są to twierdzenia obrony przedstawione ławie przysięgłych.

Stanowisko oskarżenia

Riel Karmy-Jones KC wygłosiła mowę końcową oskarżenia w piątek 30 października. Zaprzeczyła, jakoby doniesienia z 2023 roku wpłynęły na sześć kobiet tak silnie, że zaczęły one zmyślać lub przekształcać swoje spotkania z komikiem. Mówiąc przysięgłym, że Brand traktował kobiety przedmiotowo, stwierdziła:

„Kobiety jako ogół były dla niego przedmiotami; nie miały dla niego znaczenia.”

Karmy-Jones podkreśliła, że relacje sześciu skarżących są prawdą, a nie wymysłem, i wezwała przysięgłych do uznania go winnym wszystkich zarzutów.

Rodzina na galerii

Bernard Gallacher, emerytowany golfista i zwycięzca Ryder Cup, a prywatnie teść Branda, siedział obok swojej córki Laury na galerii publicznej, gdy Winter rozpoczynał mowę. 77-letni Gallacher wystąpił w ośmiu turniejach Ryder Cup i trzykrotnie był kapitanem europejskiej drużyny. Żona Branda wielokrotnie pojawiała się w sądzie, a w czwartek zeznała, opisując go jako "troskliwego" i "życzliwego". Powiedziała sądowi, że była "bardzo świadoma" jego rozwiązłości, gdy para rozstała się latem 2007 roku. Jak usłyszał sąd, para wróciła do siebie w 2015 roku, pobrała się w 2017 roku i obecnie wychowuje troje dzieci.

Co dalej

Gallacher siedział na tyłach sali sądowej podczas wystąpienia Wintera. Sąd zarządził przerwę na lunch przed wznowieniem mowy po godzinie 14:00. Brand przybył do sądu z żoną i otoczeniem, ubrany w czarną wełnianą marynarkę na szarym garniturze i długi krawat. Do piątku 30 października proces dobiegł końca trzeciego tygodnia. Rozprawa ma zakończyć się w tym tygodniu, a przysięgli muszą wydać jednomyślny werdykt w odniesieniu do każdego zarzutu.