Cristiano Ronaldo wylatuje do Rijadu po opuszczeniu zgrupowania reprezentacji Portugalii

Wyjazd z Madrytu

Cristiano Ronaldo wyleci w niedzielę z Europy do Arabii Saudyjskiej prywatnym samolotem, na kilka godzin przed meczem Portugalii z Norwegią w Porto. Czterdziestojednoletni napastnik przebywał w Madrycie od środy, kiedy to nagle opuścił zgrupowanie kadry. Dane z serwisu Flightradar24 wskazują, że jego samolot Bombardier Global Express XRS ma wystartować z lotniska Adolfo Suarez Madryt-Barajas o godzinie 13:13 czasu lokalnego i wylądować na międzynarodowym lotnisku Króla Chalida w Rijadzie o 19:44. Wylot następuje przed meczem Ligi Narodów na Estadio do Dragao, zaplanowanym na 20:45.

Spór z Jorge Jesusem

Wyjazd Ronaldo jest następstwem narastającego napięcia między nim a selekcjonerem reprezentacji Portugalii, Jorge Jesusem. Po rozegraniu 67 minut w wygranym 1:0 meczu z Walią we wrześniu, napastnik pozostał rezerwowym podczas zwycięstwa Portugalii 2:1 nad Norwegią. Ronaldo spędził cały mecz na ławce rezerwowych, mimo udziału w rozgrzewce. Relacje pogorszyły się, gdy Jorge Jesus stwierdził przed meczem z Danią, że zasady powołań dotyczą wszystkich członków kadry. Ronaldo uznał publiczne wypowiedzi trenera i niedotrzymane obietnice za naruszenie zaufania. Przed opuszczeniem bazy kadry Ronaldo rozmawiał z prezesem Portugalskiego Związku Piłki Nożnej, Pedro Proencą.

Najważniejsza musi być reprezentacja narodowa. Musimy dobrze wykonywać swoją pracę, w harmonii z naszym narodem, flagą i celem. Nie oznacza to, że mogę ignorować Crisa.

Reakcje w kadrze i przywództwo

Portugalia kontynuuje kampanię w Lidze Narodów bez swojego wieloletniego kapitana, wygrywając trzy z trzech meczów. Pod nieobecność Ronaldo opaskę kapitańską przejął Bruno Fernandes, a Portugalia pokonała Danię 4:2. Portugalski Związek Piłki Nożnej próbował zorganizować spotkanie mediacyjne między Ronaldo a Jorge Jesusem, na co trener przystał po zakończeniu najbliższych meczów międzynarodowych. Wypowiadając się przed drugim spotkaniem z Norwegią, Fernandes zaapelował do kibiców i komentatorów o unikanie podziałów w związku z sytuacją napastnika.

Rozmawiałem z Cristiano Ronaldo i powiedziałem mu, że jest i zawsze pozostanie największą ikoną naszej reprezentacji i naszego kraju. Zasługuje na szacunek wszystkich Portugalczyków, niezależnie od tego, czy ktoś go lubi bardziej czy mniej.

Rekord w kadrze i dalsze kroki

Jorge Jesus powtórzył, że dyskusje na temat przyszłości Ronaldo w reprezentacji odbędą się po meczu z Norwegią, opisując napastnika jako trwały symbol portugalskiego futbolu. Ani Ronaldo, ani związek nie ogłosili formalnie zakończenia jego kariery reprezentacyjnej, choć portugalskie media zauważają, że powrót jest mało prawdopodobny, dopóki drużynę prowadzi Jesus. Ronaldo posiada rekord wszech czasów pod względem występów i goli w reprezentacji, zdobywając 146 bramek w 234 meczach dla Portugalii od momentu, gdy po raz pierwszy założył opaskę kapitana 6 lutego 2007 roku w meczu przeciwko Brazylii. Po mistrzostwach świata w Stanach Zjednoczonych, Kanadzie i Meksyku Ronaldo uzgodnił ze związkiem i Jorge Jesusem, że będzie kontynuował grę w kadrze. Zwycięstwo nad Norwegią w niedzielny wieczór zapewni Portugalii awans do ćwierćfinału Ligi Narodów.