Belgia walczy z pożarem w rezerwacie High Fens, wsparcie lotnicze z całej Europy

Pożar rozprzestrzenia się w High Fens

Pożar wybuchł w piątek 14 sierpnia 2026 r. w rezerwacie przyrody High Fens w Walonii, niszcząc torfowiska wokół Noir Flohay oraz w pobliżu Signal de Botrange, najwyższego punktu Belgii (prawie 700 metrów n.p.m.). Do poniedziałku 17 sierpnia płomienie strawiły około 3000 hektarów wzdłuż granicy z Niemcami. Ekipy naziemne napotkały trudny teren, który uniemożliwił wjazd ciężkich pojazdów gaśniczych na chronione torfowiska, gdzie ogień wniknął głęboko w glebę. Choć opady deszczu i zmiana kierunku wiatru spowolniły rozprzestrzenianie się ognia w poniedziałek, władze podkreśliły, że pożar nie został jeszcze opanowany, a niedostępny wschodni front pozostaje aktywny.

Międzynarodowe wysiłki na rzecz opanowania ognia

Belgia uruchomiła Mechanizm Ochrony Ludności Unii Europejskiej, aby uzyskać wsparcie lotnicze z całej Europy. Operacje lotnicze rozpoczęły się późnym poniedziałkowym popołudniem, gdy nad płaskowyżem rozproszyło się niskie zachmurzenie. Flota powietrzna obejmowała dwa śmigłowce z Niemiec, dwa z Norwegii, dwa z belgijskiej policji federalnej, jeden holenderski śmigłowiec Chinook oraz dwa samoloty gaśnicze ze Szwecji. Na ziemi około 500 osób, w tym belgijscy żołnierze, lokalni rolnicy i niemieckie posiłki strażackie, pracowało wraz ze 120 funkcjonariuszami policji federalnej i lokalnej, oddelegowanymi codziennie do zabezpieczenia obwodu.

René Dahmen, szef kantonu w Departamencie Przyrody i Lasów w Elsenborn, opisał harmonogram działań mających na celu opanowanie sytuacji:

Mamy nadzieję, że dzisiaj, jutro lub pojutrze pożar zostanie opanowany.

Operacje transgraniczne i ewakuacje

Po stronie niemieckiej w Monschau (Nadrenia Północna-Westfalia) zmobilizowano 240 ratowników ze straży pożarnej, Federalnej Agencji Pomocy Technicznej (THW), pogotowia ratunkowego i policji. W poniedziałek wieczorem linia ognia znajdowała się około 2,3 kilometra od granicy z Niemcami. W niedzielę w nocy władze ewakuowały 30 mieszkańców przygranicznej miejscowości Monschau-Kalterherberg z powodu zagrożenia dymem, choć urzędnicy potwierdzili, że nie planowano dalszych ewakuacji. Tobias Schell, rzecznik straży pożarnej w Monschau, przedstawił wymagania dla zespołów ratunkowych na noc:

Musimy w każdym razie działać tutaj przez całą noc i utrzymywać obszary wolne dla nas samych.

W Belgii w weekend ewakuowano około 600 osób. Około 500 mieszkańców miejscowości Sourbrodt, którzy spędzili dwie noce w obiekcie sportowym w Waimes, otrzymało w poniedziałek wieczorem zgodę na powrót do domów. Kolejnych 100 ewakuowanych mieszkańców Bütgenbach oczekiwało na zezwolenia na powrót.

Wyzwania związane z torfowiskami i kontekst europejski

Belgijski minister spraw wewnętrznych Bernard Quintin oświadczył, że gaszenie podziemnych pożarów torfu i nawadnianie terenu potrwa tygodnie, aby zapobiec ponownemu zapłonowi. Pożar w High Fens zbiega się z poważną aktywnością pożarów lasów w południowej i środkowej Europie, gdzie Europejski System Informacji o Pożarach Lasów odnotował 576 027 hektarów spalonych na całym kontynencie do 12 sierpnia 2026 r. Hiszpania odpowiadała za 265 457 hektarów z tej sumy, podczas gdy niemieccy strażacy opanowali w poniedziałek oddzielny pożar o powierzchni 300 hektarów w regionie Eifel.