Rangers pokonują Celtic 3:0 na Ibrox i awansują do półfinału Pucharu Ligi Szkockiej

Dominacja na Ibrox

Rangers pokonali Celtic 3:0 na Ibrox w niedzielnym ćwierćfinale Pucharu Ligi Szkockiej, zapewniając sobie półfinałowe starcie z Aberdeen na Hampden w przyszłym miesiącu. Pierwsze w tym sezonie derby Old Firm rozegrano przed 51 212 kibicami gospodarzy, ponieważ władze zabroniły wstępu fanom gości po sporze o podział biletów między dwoma klubami z Glasgow. Derek McInnes wystawił sześciu zawodników debiutujących w derbach, przejmując kontrolę nad meczem dzięki intensywnemu pressingowi. Zwycięstwo to stanowi piątą z rzędu wygraną Rangersów na krajowym podwórku po wczesnym odpadnięciu z dwóch europejskich turniejów. Przed pierwszym gwizdkiem kibice Rangersów zaprezentowali oprawę przedstawiającą starcie Iana Fergusona z Mikiem Gallowayem z 1993 roku, narzucając agresywny ton, któremu Celtic nie zdołał dorównać.

Neil i Kelsy zdobywają bramki

Rangers wywarli presję już w czwartej minucie, gdy bramkarz Celtiku Sam Johnstone pospieszył się z wybiciem piłki, a Kevin Kelsy oddał niecelny strzał z sześciu metrów. Gospodarze przełamali impas w 22. minucie, gdy Cameron Carter-Vickers nie zdołał wybić bezpańskiej piłki, co pozwoliło Kelsy'emu obsłużyć Dana Neila, który precyzyjnym strzałem skierował futbolówkę do siatki. 24-letni pomocnik, pełniący funkcję kapitana pod nieobecność kontuzjowanego Lawrence'a Shanklanda, kontrolował środek pola wraz z Nico Raskinem i Jamesem Penrice'em. Kelsy podwyższył na 2:0 po godzinie gry, trafiając do siatki z woleja po dośrodkowaniu, co było jego pierwszym golem dla Rangersów w debiucie w derbach Old Firm. Neil ustalił wynik spotkania w 75. minucie kolejnym precyzyjnym uderzeniem z krawędzi pola karnego, po czym opuścił boisko przy owacji na stojąco na pięć minut przed końcem.

Kontrola taktyczna i problemy Celtiku

Celtic rzadko zagrażał bramce Rangersów, ponosząc pierwszą krajową porażkę w tym sezonie po serii zwycięstw. Kilku letnich nabytków Martina O'Neilla nie poradziło sobie z fizyczną intensywnością spotkania. Skrzydłowy Sebastian Tounekti został zmieniony w przerwie po tym, jak prawy obrońca Dujon Sterling całkowicie go wyłączył z gry w pierwszych 45 minutach. O'Neill wprowadził reprezentanta Egiptu Haissema Hassana, pozyskanego z Realu Oviedo za kwotę do 9 mln funtów, jednak zmiana nie wpłynęła na dynamikę meczu. Napastnik Kasper Hogh był izolowany przez obrońcę Rangersów Emmanuela Fernandeza, a skrzydłowy Camilo Duran był skutecznie pilnowany na flance przez Olwethu Makhanyę.

„Uważam, że w pierwszej połowie nie wykorzystaliśmy kilku naprawdę przyzwoitych okazji, gdy udało nam się przełamać ich pressing. Ale tego dnia byliśmy po prostu słabsi.”

Reakcje menedżerów i nadchodzące derby

O'Neill wystawił czterech debiutantów w wyjściowym składzie, w tym Johnstone'a, Mikę Baura, Durana i Hogha, a później wprowadził Jordana Lotombę, Hassana i Shima Mheukę. 74-letni menedżer zauważył, że porażka była szokiem kulturowym dla jego nowych zawodników przed napiętym terminarzem. Celtic zmierzy się w czwartek z węgierskim Ferencvarosem w europejskich pucharach, a w niedzielę rywale z Glasgow spotkają się ponownie w ramach William Hill Premiership na Celtic Park. McInnes pochwalił swój zespół za realizację planu meczowego, zauważając, że napastnik Ryan Naderi zgłosił gotowość do gry w niedzielę rano, mimo stłuczenia nogi, i zaliczył dwie asysty.

„Czuję, że występ, który dzisiaj daliśmy, był tym, czego potrzebowaliśmy, aby pokonać zespół pokroju Celtiku. Cieszę się, że tak wielu z nas zagrało na wysokim poziomie, nie sądzę, byśmy mieli dziś słabe ogniwo.”