Starmer przeprasza w imieniu państwa za przymusowe adopcje 185 000 dzieci w Anglii i Walii

Przeprosiny w parlamencie

Keir Starmer zwrócił się w czwartek do Izby Gmin, aby złożyć jednoznaczne przeprosiny za historyczną praktykę przymusowych adopcji. „Wstyd nie jest twój. Wstyd nigdy nie był twój. Wstyd jest nasz” – powiedział, zwracając się bezpośrednio do dziesiątek tysięcy dotkniętych tym matek. To oświadczenie jest pierwszym przypadkiem, w którym rząd Wielkiej Brytanii formalnie przyjął odpowiedzialność instytucjonalną, podczas gdy poprzednie administracje wyrażały żal, ale nie składały pełnych przeprosin. Starmer nazwał ten system „plamą na naszej historii” i przyznał, że państwo „nie zrobiło wystarczająco dużo, aby chronić matki, dzieci i rodziny przed krzywdą”.

Wstyd nie jest twój. Wstyd nigdy nie był twój. Wstyd jest nasz.

Skala systemu przymusowych adopcji

W latach 1949–1976 w Anglii i Walii szacunkowo 185 000 dzieci zostało oddzielonych od swoich biologicznych matek. Większość kobiet była młoda, niezamężna i w ciąży poza małżeństwem, poddana intensywnej presji społecznej i instytucjonalnej. Starmer powiedział, że praktyki te były zakorzenione „w samorządach lokalnych, organizacjach wolontariackich i wyznaniowych oraz w służbie zdrowia i opiece społecznej”. Parlamentarna komisja praw człowieka, która udokumentowała nadużycia w 2022 r., określiła traktowanie przyszłych matek jako „nieludzkie” i „okrutne”. Matki zgłaszały, że odmawiano im środków przeciwbólowych podczas porodu jako kary, a noworodki odbierano im natychmiast po urodzeniu.

Osobiste historie traumy

Przeprosiny przyniosły niewielką ulgę niektórym rodzinom. Steve Hindley, którego żona Judith urodziła w St Monica's Maternity Home w Kendal w 1964 r. po gwałcie, powiedział, że przeprosiny nie poszły wystarczająco daleko. Ich syn Stephen urodził się z rozszczepem kręgosłupa i wodogłowiem i zmarł kilka tygodni później po odmowie opieki; raport akademicki stwierdził, że pozostawiono go na śmierć, ponieważ jego niepełnosprawność czyniła go nieatrakcyjnym do adopcji. Judith Hindley odebrała sobie życie w 2006 r. w pobliżu nieoznakowanego grobu syna. „Szczerze mówiąc, jestem bardzo rozczarowany” – powiedział Steve Hindley. „Dlaczego nie przeprosili kobiet, których dzieci zmarły?”

Szczerze mówiąc, jestem bardzo rozczarowany, myślałem, że to koniec, ale dlaczego nie przeprosili kobiet, których dzieci zmarły?

Działania rządu i dalsze kroki

Rząd ogłosił pakiet o wartości 4 mln funtów na trzy lata, aby wesprzeć osoby dotknięte tym procederem, koncentrujący się na stworzeniu jednego internetowego punktu dostępu do akt adopcyjnych, finansowaniu usług pomagających w łączeniu rodzin oraz badaniu długoterminowych skutków przymusowych adopcji. Nie zaoferowano żadnej rekompensaty finansowej. Starmer powiedział również, że odbędą się konsultacje w celu zapewnienia zachowania istniejących archiwów przez 100 lat. Konserwatywny poseł Alex Burghart nazwał przymusowe adopcje „plamą na naszej historii”, która pozostawiła trwały ślad na wszystkich zaangażowanych.

Długa kampania o uznanie

Przeprosiny są następstwem lat kampanii matek, adoptowanych i ich rodzin, a także serii raportów parlamentarnych. W 2023 r. rząd Rishiego Sunaka odrzucił zalecenie parlamentarnej komisji praw człowieka dotyczące oficjalnych przeprosin. Kościół Anglii wydał własne przeprosiny w czerwcu za prowadzenie „domów dla matek i dzieci”, w których kobiety były często przetrzymywane wbrew swojej woli. Inne kraje złożyły podobne przeprosiny: Australia w 2013 r. i Irlandia w 2021 r., oba połączone z programami odszkodowań. Starmer spotkał się z grupą ocalałych na Downing Street przed swoim przemówieniem, chwaląc ich „niezwykłą odwagę” w wielokrotnej walce o prawdę.