Dame Penelope Keith, gwiazda sitcomów The Good Life i To the Manor Born, zmarła w wieku 86 lat

Śmierć ogłoszona

Dame Penelope Keith zmarła spokojnie w poniedziałek w swoim domu w Surrey, gdzie mieszkała przez ponad 50 lat, po walce z rakiem. Jej rodzina potwierdziła tę wiadomość w oświadczeniu.

„Z głębokim smutkiem ogłaszamy śmierć Dame Penelope Keith, która zmarła spokojnie podczas walki z rakiem w swoim domu w Surrey, gdzie mieszkała przez ponad 50 lat.”

Role, które zdefiniowały karierę

Keith zdobyła niezachwianą popularność w dwóch największych telewizyjnych sitcomach od czasów II wojny światowej. W serialu The Good Life (1975–1978) grała apodyktyczną sąsiadkę z przedmieścia, Margo Leadbetter – rolę, która przyciągała 20 milionów widzów. W To the Manor Born (1979–1981) wcieliła się w wykorzenioną, półarystokratyczną wdowę Audrey fforbes-Hamilton, która ostatecznie poślubia magnata supermarketowego, którym gardzi.

Jej wyczucie komediowe chwalono jako precyzyjne i zabójcze, zdolne zamienić pojedynczą kwestię w eksplozję. Krytycy zauważali, że znajdowała nową odmianę tego samego tematu snobizmu, nadając każdej postaci więcej życia, niż mogłyby to zaoferować same scenariusze.

Korzenie sceniczne i wyróżnienia

Keith rozpoczęła karierę w 1959 roku, występowała w teatrach repertuarowych, a w 1963 roku dołączyła do Royal Shakespeare Company. Jej praca sceniczna obejmowała wybitny występ w sztuce Alana Ayckbourna The Norman Conquests (1974), która przeniosła się z Greenwich na West End. W 1976 roku zdobyła nagrodę Oliviera za najlepszą rolę komediową w Donkeys' Years Michaela Frayna, a w 1977 roku nagrodę BAFTA za The Good Life.

W 2014 roku została odznaczona tytułem Damy Komandor Orderu Imperium Brytyjskiego za zasługi dla sztuki i działalność charytatywną.

Poza ekranem

Keith wraz z mężem Rodneyem Timsonem kupili w 2005 roku opuszczoną stację benzynową w górskiej wiosce Avoch na Black Isle z planem otwarcia herbaciarni. Projekt podzielił lokalną opinię publiczną, doprowadził do odwołania od decyzji planistycznej, dochodzenia policyjnego w sprawie petycji z podpisami zmarłych osób oraz zmodyfikowanego wniosku w 2012 roku. Ostatecznie para nie zrealizowała herbaciarni, a zamiast tego podarowała teren jako ogród publiczny.

Hołdy

Felicity Kendal, jej partnerka z planu The Good Life, powiedziała, że ich wspólna praca zaowocowała momentami, które ukazywały komediowy geniusz Keith. Były minister kultury Jeremy Hunt nazwał ją sąsiadką i przyjaciółką, która pomogła Brytanii śmiać się z samej siebie. John Taylor, były właściciel posiadłości Cricket St Thomas, gdzie kręcono To the Manor Born, wspominał ją jako radosną, zabawną i jak członka rodziny.

„Dzieliłyśmy razem bardzo wyjątkowe chwile, które ukazywały jej komediowy geniusz.”

„Pomogła Brytanii śmiać się z samej siebie – jednej z naszych największych narodowych cech – i przyniosła radość milionom.”