Sąd Najwyższy orzeka, że stany mogą liczyć głosy pocztowe otrzymane po dniu wyborów

Sąd Najwyższy USA w poniedziałek podtrzymał stanowe przepisy, które zezwalają na liczenie kart do głosowania wysłanych pocztą, jeśli zostaną one otrzymane po dniu wyborów, pod warunkiem że stempel pocztowy pochodzi z tego dnia. Decyzja 5:4, której autorką jest sędzia Amy Coney Barrett, oddaliła republikańskie wyzwanie wobec pięciodniowego okresu karencji w Mississippi i zadała cios długotrwałej kampanii prezydenta Donalda Trumpa przeciwko głosowaniu pocztowemu.

Orzeczenie

Barrett, wspierana przez prezesa Johna Robertsa i trzech liberalnych sędziów sądu, napisała, że federalne ustawy dotyczące dnia wyborów nie wymagają, aby karty do głosowania zostały odebrane do dnia wyborów.

„Nic w federalnych ustawach dotyczących dnia wyborów nie wymaga, aby karty do głosowania zostały odebrane do dnia wyborów.”

Większość ograniczyła się do tego wąskiego pytania, unikając szerszych wypowiedzi na temat głosowania nieobecnego lub podziału władzy między Kongresem a stanami. Czterej pozostali konserwatywni sędziowie – Samuel Alito, Clarence Thomas, Neil Gorsuch i Brett Kavanaugh – zgłosili sprzeciw.

Reakcja polityczna

Trump, który od czasu swojej porażki w 2020 roku fałszywie twierdzi, że głosy pocztowe są pełne oszustw, nazwał orzeczenie „ogromną stratą” na Truth Social i wznowił naciski na uchwalenie ustawy SAVE America Act, która wymagałaby osobistego okazania obywatelstwa przy rejestracji wyborców i znacznie ograniczyłaby głosowanie pocztowe.

„W świetle ogromnej straty w Sądzie Najwyższym dzisiaj w sprawie praw wyborców oraz faktu, że głosy 'ludzi' mogą być liczone DŁUGO PO zakończeniu wyborów, ważniejsze niż kiedykolwiek jest uchwalenie USTAWY SAVE AMERICA.”

Ustawa pozostaje zablokowana w Senacie, gdzie brakuje jej 60 głosów potrzebnych do przełamania filibustra; część Republikanów sprzeciwia się także jej niemal całkowitemu zakazowi głosowania pocztowego.

Wpływ na stany

Orzeczenie przynosi natychmiastową ulgę 14 stanom, które mają okresy karencji dla zwykłych głosów pocztowych, a także 15 innym z podobnymi przepisami dla wyborców wojskowych i za granicą. Sekretarz stanu Waszyngtonu Steve Hobbs powiedział, że decyzja zapewnia, iż 

„tysiące wyborców, których karty do głosowania mają stempel pocztowy na czas, ale zostały odebrane po dniu wyborów, wciąż mają szansę, by ich głos został usłyszany.”

Illinois, które dopuszcza dotarcie kart z stemplem z dnia wyborów w ciągu 14 dni, odwołało planowaną kampanię reklamową za 300 000 dolarów, przygotowaną na wypadek odmiennego orzeczenia sądu. Ohio już prewencyjnie zmieniło swoje prawo w oczekiwaniu na przeciwną decyzję.

Wyzwanie Kalifornii związane z liczeniem głosów

Kalifornia, częsty cel krytyki Trumpa za powolne liczenie głosów, skorzysta z potwierdzenia przez orzeczenie jej siedmiodniowego okresu karencji. Gubernator Gavin Newsom i demokratyczni ustawodawcy zgodzili się w tym tygodniu przeznaczyć dodatkowe 40 milionów dolarów na przyspieszenie wyników wyborów: 29 milionów na personel i sprzęt w hrabstwach, 10 milionów na kampanię informacyjną zachęcającą do wczesnego odsyłania kart oraz 750 000 na walkę z dezinformacją. Stan ma nadzieję ustalić większość wyników w ciągu pięciu dni od wyborów w listopadzie, zamiast tygodni, jakie czasami były potrzebne.

Szerszy kontekst prawny

Poniedziałkowa decyzja zapadła po orzeczeniu z 25 czerwca, w którym sędzia federalny zablokował marcowe zarządzenie wykonawcze Trumpa mające na celu ograniczenie głosowania pocztowego w całym kraju. Sąd Najwyższy zauważył, że Konstytucja przyznaje władzę wyborczą przede wszystkim legislaturom stanowym, cytując Alexandra Hamiltona. Te podwójne porażki prawne pozostawiają program wyborczy Trumpa zależnym od Kongresu, gdzie ustawa SAVE America Act ma niewielkie szanse.