Prokurator generalny Kalifornii Rob Bonta przerywa rozmowy ugodowe z Paramount w związku z wyciekiem informacji

Zerwane rozmowy ugodowe

Prokurator generalny Kalifornii Rob Bonta odwołał wstępną konferencję ugodową z Paramount Skydance zaplanowaną na 24 sierpnia 2026 r., wstrzymując wczesne próby rozwiązania wielostanowego sporu antymonopolowego. Planowana sesja miała być kontynuacją prywatnego spotkania, które odbyło się 21 sierpnia 2026 r. między urzędnikami stanowymi a kierownictwem Paramount w sprawie proponowanego przejęcia Warner Bros. Discovery. Bonta odwołał kolejne spotkanie w niedzielę wieczorem, gdy szczegóły piątkowych dyskusji pojawiły się w mediach. W oficjalnym oświadczeniu Bonta stwierdził, że Paramount ujawniło poufne informacje i przedstawiło w fałszywym świetle treść rozmów. Przedstawiciele Paramount nie udzielili komentarza po poniedziałkowym odwołaniu spotkania.

Paramount nie tylko ujawniło rzekomą treść dyskusji ugodowych, ale także przedstawiło je w sposób zniekształcony, co świadczy o braku dobrej woli. Gdy tylko Paramount przestanie prowadzić gry i zacznie działać szczerze, moje biuro chętnie wróci do rozmów.

Wielostanowy spór antymonopolowy

Bonta stoi na czele koalicji 12 prokuratorów generalnych stanów, którzy w lipcu 2026 r. złożyli pozew antymonopolowy, aby zablokować przejęcie wyceniane przez źródła na kwotę od 81 mld do 111 mld USD. Pozew argumentuje, że transakcja wyeliminuje bezpośrednią konkurencję między dwoma studiami z Hollywood, szkodząc dystrybutorom telewizji kablowej, operatorom kin i konsumentom w całym kraju. W przypadku finalizacji, połączony podmiot zjednoczyłby aktywa produkcyjne, liczne platformy streamingowe oraz sieci CBS News i CNN pod kierownictwem dyrektora generalnego Paramount Skydance, Davida Ellisona. Bonta wskazał, że organy regulacyjne zaakceptują jedynie środki strukturalne, wymagające od firm zbycia określonych jednostek rozrywkowych. Sędzia wyznaczył datę procesu na 2 marca 2027 r., odrzucając wniosek Paramount o rozpoczęcie rozpraw w listopadzie. Paramount zobowiązało się nie finalizować transakcji przed czerwcem 2027 r., chyba że postępowanie sądowe zakończy się wcześniej.

Kary finansowe i groźby relokacji

Data procesu w marcu 2027 r. wywiera znaczną presję finansową na Paramount zgodnie z warunkami umowy fuzji. Kontrakt zakupu zawiera opłatę typu „ticking fee” w wysokości około 650 mln USD na kwartał, począwszy od 30 września 2026 r., która rośnie o około 7 mln USD dziennie i do wiosny 2027 r. przekroczy 1 mld USD. W odpowiedzi Ellison rozpoczął kampanię medialną i ostrzegł, że Paramount przeniesie swoją siedzibę z Kalifornii do Tennessee, jeśli ugoda nie zostanie sfinalizowana do 1 października 2026 r. Firma złożyła również wniosek sądowy o przeniesienie odpowiedzialności za opłaty na podatników w Kalifornii. Aby zbudować wsparcie zewnętrzne, Paramount uzyskało poparcie sieci kin AMC i Regal po podpisaniu pisemnych zobowiązań do ochrony okien dystrybucyjnych dla premier kinowych.

Stawki ekonomiczne i reakcje polityczne

Spór prawny niesie ze sobą konsekwencje ekonomiczne dla pracowników branży rozrywkowej w południowej Kalifornii. Raport zlecony przez hrabstwo Los Angeles oszacował, że fuzja może kosztować Kalifornię 4500 miejsc pracy w produkcji filmowej i telewizyjnej, narażając na ryzyko wynagrodzenia o wartości 1,26 mld USD. Gubernator Kalifornii Gavin Newsom odniósł się do sporu podczas wystąpienia w San Francisco 21 sierpnia 2026 r., wyrażając poparcie dla wynegocjowanego rozwiązania. Newsom wskazał na wcześniejsze uwagi Bonty, który opowiadał się za porozumieniem pozasądowym zamiast długotrwałego procesu.

Doceniam, że prokurator generalny sam przyznał na początku tygodnia, iż wolałby, aby sprawa została rozstrzygnięta w sali obrad, a nie w sali sądowej. Uważam, że istnieje pewne powszechne przekonanie, że jest to możliwe. Pytanie brzmi, czy rzeczywiście tak jest i jakie rozwiązanie będzie najlepsze. To wymaga wypracowania.