Republikański kongresmen Max Miller zaprzecza oskarżeniom o przemoc i pozostaje w wyścigu wyborczym, mimo żądań ustąpienia ze strony senatora Berniego Moreno

Republikański kongresmen z Ohio, Max Miller, wykorzystał niedzielną transmisję na żywo, aby zaprzeczyć oskarżeniom o znęcanie się nad byłą żoną i ich małą córką. Polityk odmówił wycofania się z walki o reelekcję na kilka dni przed upływem terminu składania list wyborczych. Jego były teść, senator Bernie Moreno, natychmiast zareagował, nazywając Millera zagrożeniem i żądając jego ustąpienia.

Zaprzeczenie w transmisji na żywo

Miller, siedząc w swojej kuchni i czytając z przygotowanego tekstu, stwierdził, że żaden sąd ani agencja rządowa nigdy nie potwierdziły oskarżeń o przemoc wobec niego, a on sam nigdy nie usłyszał zarzutów karnych. Odniósł się do twierdzenia, jakoby w 2024 roku podczas kłótni rzucił w Emily Moreno gorącą wodą z patelni, nazywając to „kuchenną zabawą” z użyciem wody, która nie była wrząca. Zaprzeczył również, jakoby przystawiał jej broń do głowy, i odrzucił oskarżenie o złamanie obojczyka oraz posiniaczenie ramienia ich córki, przypisując te obrażenia pracownikom przedszkola. Miller argumentował, że wiarygodność oskarżeń podważa fakt, iż po latach batalii sądowych wciąż utrzymuje opiekę naprzemienną.

Gdyby te oskarżenia były prawdziwe, siedziałbym w więzieniu.

Stwierdził również, że jego była żona zmaga się ze „znacznymi problemami zdrowia psychicznego”. Pod koniec około 20-minutowego nagrania Miller oświadczył, że pozostaje w wyścigu wyborczym.

Nie wycofuję się z tego wyścigu i wygram w listopadzie.

Oskarżenia

Emily Moreno, która rozwiodła się z Millerem w ubiegłym roku, w dokumentach sądowych oskarżyła go o bicie i groźby podczas trwania małżeństwa. Twierdziła, że obojczyk ich córki został złamany, a ramiona posiniaczone, gdy dziecko znajdowało się pod opieką Millera. Miller zaprzeczył spowodowaniu obrażeń i argumentował, że siniaki przypominały ślady od pasów bezpieczeństwa, jak podaje Mother Jones. Agencja ochrony dzieci uznała dwa zgłoszenia o rzekomym znęcaniu się nad córką za niepotwierdzone. Miller pozwał byłą żonę i jej prawnika o zniesławienie w związku z tymi twierdzeniami.

Moreno przerywa milczenie

Do niedzieli senator Moreno niemal nie wypowiadał się publicznie na temat sporu. Kilka minut po zakończeniu transmisji Millera wydał ostre oświadczenie, w którym stwierdził, że zachowanie kongresmena zmusiło go do zabrania głosu po tym, jak próbował chronić prywatność rodziny. Moreno powiedział, że spór jest dla jego rodziny „czystym piekłem” i że Miller potrzebuje poważnej pomocy psychologicznej.

Jest zagrożeniem dla mojej córki i wstrzymuję oddech za każdym razem, gdy sprawuje opiekę nad moją wnuczką.

Moreno dodał, że Miller nie spełnia podstawowych standardów charakteru wymaganych od osób sprawujących urząd publiczny i nie powinien zasiadać w Izbie Reprezentantów.

Stawka polityczna

Publiczny konflikt między dwoma republikańskimi politykami z Ohio, sprzymierzonymi z Donaldem Trumpem, wybucha trzy dni przed terminem zastąpienia Millera na liście wyborczej, co praktycznie cementuje jego pozycję jako kandydata GOP. Miller zmierzy się z demokratą Brianem Poindexterem, związkowcem i hutnikiem popieranym przez senatora Berniego Sandersa, w 7. okręgu wyborczym Ohio z siedzibą pod Cleveland. Wewnętrzne sondaże Demokratów wskazują, że Miller prowadzi zaledwie o 1 punkt procentowy w okręgu, w którym prezydent Trump wygrał w 2024 roku różnicą dwucyfrową.

Uwikłania prawne

Miller wcześniej mierzył się z oskarżeniami o przemoc ze strony byłej partnerki Stephanie Grisham, byłej rzeczniczki prasowej Białego Domu za czasów Trumpa. Zaprzeczył tym twierdzeniom i pozwał ją o zniesławienie, po czym wycofał sprawę w ramach ugody w 2023 roku. Grisham pozwała Millera w zeszłym miesiącu, argumentując, że jego niedawne publiczne wypowiedzi naruszyły warunki ugody dotyczące zakazu zniesławiania i poufności.