Shiho Kuwaki wygrywa Women's Open po dogrywce, w której piłka Henseleit uderzyła w sędziego

Pościg w rundzie finałowej

Shiho Kuwaki zakończyła rundę z wynikiem 70 uderzeń (1 poniżej par), osiągając łączny wynik 279 (5 poniżej par). Japonka stopniowo awansowała w klasyfikacji, podczas gdy prowadząca po trzech rundach Yealimi Noh zaczęła tracić przewagę. Kuwaki zaliczyła birdie na dołkach nr 2, 9 i 14, przy bogeyach na 4. i 5., a po birdie na 13. dołku zrównała się z liderką, zachowując spokój do końca rundy.

Noh, która rozpoczynała dzień z trzema uderzeniami przewagi, straciła ją po bogeyach na 7. i 8. dołku. Krótko odrobiła straty birdie na 13. dołku, ale błąd na 14. sprawił, że zaczęła tracić jedno uderzenie do Kuwaki. Ostatecznie zajęła trzecie miejsce z wynikiem 4 poniżej par, tracąc awans do dogrywki o jedno uderzenie.

Esther Henseleit przeprowadziła silny atak na drugiej dziewiątce. Po bogeyach na 8. i 9. dołku, zaliczyła birdie na 11., 12. i 15., zrównując się z Kuwaki. Bogey na 16. dołku wydawał się kończyć jej szanse, ale trafiła putt na birdie na 18. dołku (według różnych źródeł z odległości od 12 do 14 metrów), doprowadzając do dogrywki.

Po prostu nie mogę w to uwierzyć. Występ na takiej scenie to zaszczyt, a na każdym dołku skupiałam się tylko na kolejnym uderzeniu. Starałam się czerpać z tego jak najwięcej radości.

Dogrywka

Obie zawodniczki zagrały par na pierwszym dodatkowym dołku (nr 18) w zupełnie inny sposób. Kuwaki znalazła się w wysokiej trawie przed bunkrem i musiała wycofać się, a następnie zagrała wedge na odległość metra, ratując par. Henseleit nie trafiła putta na birdie z 4,5 metra, który dałby jej tytuł.

Na drugim dołku dogrywki uderzenie Henseleit trafiło sędziego i odbiło się w krzaki kolcolistu. Nie będąc w stanie uratować par, zakończyła dołek bogeyem. Kuwaki potrzebowała dwóch puttów do zwycięstwa i wykorzystała tę szansę, zdobywając swój pierwszy tytuł wielkoszlemowy.

To niesamowite uczucie wygrać ponownie jako japońska zawodniczka. Mam nadzieję, że jako zespół Japonii będziemy dalej rozświetlać świat golfa.

Stawka zawodniczek

Liderka światowego rankingu Nelly Korda przez chwilę prowadziła po rundzie 68 uderzeń (3 poniżej par), ale ostatecznie zajęła dzielone czwarte miejsce z wynikiem 2 poniżej par, wraz z drugą w rankingu Jeeno Thitikul. Dla Thitikul, która wciąż czeka na swój pierwszy tytuł wielkoszlemowy, był to 12. występ w pierwszej dziesiątce turnieju tej rangi. Koreanka Haeran Ryu straciła szansę na trzeci z rzędu tytuł wielkoszlemowy po bogeyach na 17. i 18. dołku, kończąc turniej na dzielonym szóstym miejscu z wynikiem 1 poniżej par, wraz z Angielkami Lottie Woad i Charley Hull.

Kuwaki zostaje drugą z rzędu japońską mistrzynią Women's Open, po zwycięstwie Miyu Yamashity na Royal Porthcawl w 2025 roku. Jest czwartą Japonką, która wygrała ten turniej, dołączając do Yamashity, Ayako Okamoto (1984) i Hinako Shibuno (2019). Jej najlepszym wynikiem w turnieju wielkoszlemowym było dzielone 14. miejsce w tegorocznym US Women's Open. Przeszła na zawodowstwo w 2021 roku i wygrała Japan LPGA Tour Championship Ricoh Cup w 2024 roku. W swoim jedynym poprzednim występie w Women's Open w zeszłym roku nie przeszła cuta.

Kuwaki zarobiła rekordowe w historii turnieju 1,5 mln USD. Nawiązując do trzęsienia ziemi w Japonii, w którym zginęło co najmniej 36 osób, dodała: "Niedawno w Japonii miało miejsce trzęsienie ziemi i chciałabym życzyć wszystkim szybkiego powrotu do zdrowia i przekazać najlepsze życzenia".