Adrian Meronk wygrywa Alfred Dunhill Links Championship w St Andrews

Zwycięski powrót na Old Course

Adrian Meronk odrobił dwuuderzeniową stratę przed finałową rundą i wygrał turniej Alfred Dunhill Links Championship w St Andrews. 33-letni polski golfista zakończył rundę finałową na Old Course z wynikiem 68 uderzeń, co dało mu łączny rezultat 268 uderzeń (20 poniżej par). Wyprzedził o dwa uderzenia reprezentanta RPA Caseya Jarvisa, który w ostatnim dniu uzyskał 72 uderzenia, oraz Duńczyka Niklasa Norgaarda, który zakończył rundę z wynikiem 68. Meronk zbliżył się do liderującego po trzech dniach Jarvisa po sobotniej rundzie na Kingsbarns, w której uzyskał 63 uderzenia, poprawiając wcześniejsze wyniki 71 i 66. Boge na 17. dołku zmniejszył jego przewagę do jednego uderzenia, ale identyczny błąd Jarvisa na tym samym dołku przywrócił bezpieczny dystans przed przejściem przez most Swilcan na 18. dołku.

To niesamowite uczucie, gdy przechodzi się przez ten most. Myślałem o Tigerze Woodsie i Jacku Nicklausie, którzy również tędy przechodzili. Prosiłem o tę dobrą energię i pęd, który im towarzyszył. To było wspaniałe przeżycie.

Utrzymanie karty i awans w rankingu

Zwycięstwo przyniosło Meronkowi nagrodę w wysokości 725 520 euro i piąty w karierze tytuł DP World Tour. Przed rozpoczęciem tygodnia Polak zajmował 141. miejsce w rankingu Race to Dubai i był zagrożony utratą karty zawodniczej po zakończeniu kontraktu z LIV Golf. Wygrana pozwoliła mu awansować na 38. miejsce w klasyfikacji sezonu i zapewniła pełne prawo gry w cyklu do końca 2028 roku. Sukces przyszedł dokładnie dziesięć lat po debiucie Meronka w European Tour, który miał miejsce w tym samym turnieju, gdy miał 23 lata. Po zakończeniu rywalizacji golfista nie krył ulgi.

Szczerze mówiąc, to nierealne. Zazwyczaj nie płaczę, ale to zwycięstwo jest wyjątkowe. To był dla mnie trudny rok, a wygrana tutaj, po 10 latach zawodowej kariery, to spełnienie marzeń. Jestem niezwykle szczęśliwy i czuję ogromną ulgę.

Dylemat Stewarta i wyniki liderów

Szkot Michael Stewart oraz Anglik Tommy Fleetwood zajęli ex aequo czwarte miejsce z wynikiem 17 poniżej par, tracąc trzy uderzenia do Meronka. Dla 36-letniego Stewarta, zajmującego 979. miejsce w świecie, czwarta lokata to kolejny dobry występ po zajęciu drugiego miejsca w Duddingston w ramach Tartan Pro Tour cztery dni wcześniej, gdzie zarobił 2500 funtów. Wynik w St Andrews zapewnił mu udział w nadchodzącym Spanish Open, co koliduje z finałem Tartan Pro Tour, czyli Gleneagles Masters. Stewart zajmuje obecnie drugie miejsce w klasyfikacji generalnej tej serii, walcząc o awans do Challenge Tour.

Szczerze mówiąc, w tej chwili myślę przede wszystkim o występie w finale Tartan Pro Tour w Gleneagles. Jeśli tam nie pojadę i ktoś mnie wyprzedzi, nie sądzę, by było to właściwe zachowanie.

Wyniki zawodników i zmiany na polu

Pádraig Harrington zajął dzielone 35. miejsce z wynikiem dziewięć poniżej par po słabszej rundzie finałowej, która wykluczyła go z walki o czołowe lokaty. W rywalizacji drużynowej Meronk zajął pierwsze miejsce wraz ze swoim amatorskim partnerem Tomem Chaplinem, wokalistą zespołu Keane. Turniej rozgrywano na trzech szkockich polach: Carnoustie, Kingsbarns oraz Old Course w St Andrews, gdzie łagodniejsze warunki niż w poprzednich latach sprzyjały uzyskiwaniu dobrych wyników. Pole Old Course przeszło drobne modyfikacje, w tym wydłużenie dołków i dodanie bunkrów, przed przyszłorocznym turniejem 155th Open Championship.