Belgia żegna się z mistrzostwami świata po bolesnej porażce 2:1 z Hiszpanią w ćwierćfinale: Witsel ogłasza zakończenie kariery reprezentacyjnej, narastają kontuzje

Bolesny ćwierćfinał w Los Angeles zakończył udział Belgii w mistrzostwach świata w 2026 roku. Hiszpania zwyciężyła 2:1 10 lipca, pozostawiając Czerwone Diabły z rachunkiem strat, niewykorzystanych okazji i pożegnaniem doświadczonego pomocnika.

Chaos kontuzjowy paraliżuje start Belgii

Jeszcze przed pierwszym gwizdkiem kapitan Youri Tielemans został wykluczony z gry z powodu urazu na rozgrzewce. Następnie bramkarz Thibaut Courtois musiał opuścić boisko w trakcie meczu, a Kevin De Bruyne uległ skurczom. Tielemans skomentował: „Kiedy ciało mówi stop, nie możesz go zmuszać. Widzieliśmy, że wielu zawodników było zmęczonych i wyczerpanych. Dziś nam nie wyszło, ale ci, którzy byli na boisku, dali z siebie wszystko.”

Timothy Castagne podkreślił wagę tych strat: „Youri jest naszym kapitanem i mózgiem środka pola. Brakowało go przy kontrolowaniu gry.”

Waleczna postawa i gorzki finał

Mimo przeciwności Belgia trzymała się dzielnie, wyrównała, a nawet sprawiła, że Hiszpania zwątpiła. Castagne przyznał: „Nie mogliśmy wyjść spod ich pressingu; momentami za mało się ruszaliśmy, a górne podania do Charlesa De Ketelaere'a nie zawsze były dla niego łatwe.” Ekspert RTBF Joachim Mununga określił to uczucie jako gorzkie: „Trudno to przełknąć, bo ta Hiszpania była do pokonania. Niektóre szczegóły nie poszły po naszej myśli.” Prawdopodobna ręka Hiszpana nie została ukarana, a gospodarz podcastu Nathan nazwał porażkę druzgocącą, powtarzając łzy Courtoisa przy jego zejściu z boiska.

Witsel żegna się, Garcia dostrzega postęp

Axel Witsel, który zadebiutował w turnieju, ogłosił: „Tak, to był mój ostatni mundial. Dlatego jestem jeszcze bardziej smutny.” Trener Rudi Garcia upierał się, że zespół poczynił postępy. „Patrzyliśmy Hiszpanii w oczy. Mieli wątpliwości, zwłaszcza gdy wyrównaliśmy. Wielkie mecze rozstrzygają się w szczegółach. Musimy się z tego uczyć, zwłaszcza młodsi zawodnicy” – powiedział, dodając, że drużyna nauczyła się cierpieć i bronić.

Duma w bólu

Tielemans, wciąż z opaską kapitańską na ramieniu, powiedział: „Jestem dumny. Bardzo dumny z zespołu. Mam nadzieję, że cały kraj jest z nas dumny. Nie zostawiliśmy na boisku niczego.” Garcia wyraził nadzieję, że Belgia sprawiła, iż kibice mogli marzyć. Castagne zauważył, że drużyna pokazała charakter przez cały turniej i choć pierwsze myśli będą negatywne, piękne wspomnienia pozostaną.