19-letni brytyjski kolarz Finlay Tarling nie żyje po wypadku podczas wyścigu Volta a Portugal

Śmiertelna kolizja na ósmym etapie

Dziewiętnastoletni walijski kolarz Finlay Tarling zginął w piątek podczas ósmego etapu 87. wyścigu Volta a Portugal w wyniku zderzenia z samochodem, który nie był częścią kolumny wyścigu. Do zdarzenia doszło na drodze między Melgaço a Fafe w północnej Portugalii, około 20 kilometrów przed metą. Zawodnik NSN Development Team był specjalistą od jazdy na czas z Walii, który dołączył do zespołu w ubiegłym roku.

Portugalska żandarmeria GNR z Viana do Castelo poinformowała, że zgłoszenie wpłynęło o godzinie 15:30, a do wypadku doszło na 19,042 kilometrze drogi krajowej Estrada Nacional 316 w Arcozelo, parafii w gminie Ponte de Lima. Dokładne okoliczności pozostają przedmiotem śledztwa, a relacje w portugalskich mediach są rozbieżne. Publiczny nadawca RTP podał, że Tarling został potrącony przez samochód jadący z naprzeciwka. Lokalna stacja telewizyjna z regionu Minho przedstawiła inną wersję, sugerując, że kolarz wypadł z trasy i uderzył w stojący w pobliżu pojazd.

Komentator SIC Notícias, Luís Cristóvão, zauważył, że każdy pojazd poruszający się pod prąd na trasie wyścigu jest „zawsze potencjalnie śmiertelnym elementem”, ostrzegając jednocześnie, że nie można jeszcze potwierdzić błędu w zabezpieczeniu trasy. Dodał, że żaden samochód organizatorów nie porusza się pod prąd, co sugeruje, że mogła to być „sytuacja graniczna”.

Reakcja organizatorów i kondolencje

Organizatorzy wyścigu oraz Portugalski Związek Kolarski wydali wspólne oświadczenie na platformie X, w którym wyrazili „najszczersze kondolencje” i potwierdzili, że etap zostanie zneutralizowany aż do Fafe. Zaplanowana na ten dzień ceremonia dekoracji została odwołana w geście żałoby. Ósmy etap był przedostatnim odcinkiem wyścigu.

Z ogromnym bólem informujemy o śmierci Finlaya Tarlinga podczas dzisiejszego wyścigu Volta a Portugal. Fin był bardzo lubianym członkiem naszego zespołu, ale przede wszystkim był synem, bratem i przyjacielem wielu osób. Będzie nam go bardzo brakowało.

Prezydent Portugalii Antonio Jose Seguro złożył kondolencje, stwierdzając, że śmierć Tarlinga „pogrążyła peleton, turniej i kraj gospodarza w żałobie”. Według agencji ANSA, smutek wyraził również premier.

Rodzina w świecie kolarstwa

Finlay Tarling był młodszym bratem Joshuy Tarlinga, który jeździ w zespole Netcompany Ineos i jest mistrzem Europy w jeździe na czas (2023) oraz mistrzem świata w wyścigu punktowym na torze (2025). Finlay był uważany za jeden z obiecujących talentów brytyjskiego kolarstwa, wyróżniając się w kategoriach młodzieżowych w wyścigach szosowych i torowych. Śmierć zawodnika odbiła się szerokim echem w Wielkiej Brytanii, a wydarzenie relacjonowały BBC, Sky News oraz The Independent.

Smutna lista

Artykuł w Notícias ao Minuto umieścił śmierć Tarlinga w szeregu sportowców, którzy zginęli podczas zawodów w Portugalii. Najbardziej bezpośrednią analogią kolarską jest przypadek Joaquima Agostinho, który zginął w 1984 roku podczas Volta ao Algarve po zderzeniu z psem w Quarteira, startując w barwach Sporting. Agostinho, trzykrotny zwycięzca Volta a Portugal (1970, 1971, 1972), doznał urazu głowy i zmarł w Lizbonie w wieku 41 lat po 10 dniach w śpiączce i przebytych operacjach. Artykuł wymienił również kolarzy Manuela Veigę da Motę, José Zeferino, Manuela Abreu oraz Bruno Nevesa jako innych sportowców, którzy zginęli podczas treningów lub zawodów w Portugalii.