Root dołącza do Tendulkara z 14 000 runów w Testach, ale mistrzowska gra Henry'ego daje Nowej Zelandii zwycięstwo 253 runami i wyrównanie serii

Historyczny kamień milowy Roota

Joe Root dołączył do Sachina Tendulkara jako drugi batsman, który osiągnął 14 000 runów w krykiecie testowym, osiągając ten kamień milowy w swoim 302. inningsie czwartego dnia na The Oval. Tymczasowy kapitan, prowadzący Anglię po raz rekordowy 65. po tym, jak Ben Stokes został zawieszony za złamanie godziny policyjnej, zdobył niepokonane 75 w sobotni wieczór, dając swojej drużynie nikłą nadzieję na uratowanie meczu. Tendulkar osiągnął ten sam kamień milowy nieco szybciej, w 279 inningsach, a 77 Roota w ostatnim poranku podniosło jego średnią kariery do 50,77 przy 41 setkach i 66 pięćdziesiątkach.

Nieobecność Stokesa i prawdopodobny powrót

Kontrowersje, które przyćmiły tydzień Anglii, rozpoczęły się, gdy Stokes i szybki bowler Gus Atkinson złamali północną godzinę policyjną drużyny po zwycięstwie w pierwszym Teście na Lord's, a obaj byli obecni, gdy członek personelu ochrony został uderzony przez rugbystę Saracens. Para została zawieszona na Test na The Oval do czasu wyjaśnienia. Jednak w niedzielny poranek ECB wycofało obu z meczów hrabstw w trakcie rozgrywek – Stokesa z meczu Durham w drugiej lidze, a Atkinsona z Surrey – co jest wyraźnym sygnałem, że będą dostępni na decydujący mecz w Trent Bridge jeszcze w tym tygodniu. Trener Brendon McCullum zasugerował w wywiadzie pomeczowym dla Sky Sports, że Anglia spodziewa się powrotu Stokesa jako kapitana.

Demolka Henry'ego piątego dnia

Nowa Zelandia potrzebowała tylko 48 minut w ostatnim poranku, aby zdobyć pozostałe pięć wicketów. Matt Henry popisał się niszczycielskim okresem, eliminując Roota lbw za 77, bowlingiem Jofry Archera za zero, oraz pozbywając się Matthew Fishera i Josha Tongue – obu za zero – w 25-minutowym szale, które pozostawiło Anglię na 192-9. Wyniki Henry'ego w drugim inningsie: 6-29, w połączeniu z 5-80 w pierwszym, dały mu najlepszy w karierze meczowy wynik 11-109, najlepszy spośród Nowozelandczyków w Teście w Anglii i pierwszy mecz z 10 wicketami dla 34-letniego szybkiego bowlera.

Krucha batsmanowska Anglii

Goniąc nominalne 463, górna część składu Anglii załamała się tanio czwartego dnia: wczesna obietnica Emilio Gaya zakończyła się złapaniem od Kyle'a Jamiesona, Jacob Bethell padł lbw za drugą piłkę za zero, a Ben Duckett został złapany za dziewięć. Root i Harry Brook stworzyli szybką współpracę na 97 runów, przy czym Brook osiągnął pięćdziesiątkę z 33 piłek, ale jego odpadnięcie wywołało kolejny zjazd. Debiutant James Rew został złapany lbw za 15 przed końcem dnia, a ogon nie stawił oporu w niedzielę. Jofra Archer wcześniej imponował piłką, zdobywając pięć wicketów, ale młoda batsmanowska linia, z trzema debiutantami, wyglądała na nieprzygotowaną.

„Musimy po prostu spróbować być cierpliwi jutro, być bezwzględni. Niezależnie od tego, czy przyjdzie szybko, czy w ostatnim overze dnia, musimy być pewni, że tam będziemy.”

Zbliża się decydujący mecz serii

Zwycięstwo Nowej Zelandii 253 runami wyrównało trzy meczową serię na 1-1, a ostatni Test rozpocznie się w Trent Bridge w czwartek. Oczekiwany powrót Stokesa, wraz z prawdopodobnym przywołaniem Atkinsona, przywróci doświadczenie drużynie Anglii, która na The Oval była często zdezorganizowana i pozbawiona pomysłów. Tymczasem Black Caps będą kontynuować momentum po dominującym występie, w którym Henry Nicholls, Rachin Ravindra i Daryl Mitchell wszyscy zdobyli pięćdziesiątki, a ich atak, prowadzony przez Henry'ego, bezlitośnie rozmontował Anglię dwukrotnie.