Kalifornia zakazuje małżeństw osób poniżej 18. roku życia, stając się 18. stanem USA z całkowitym zakazem

Kalifornia wprowadza bezwzględny limit wieku małżeńskiego

Gubernator Gavin Newsom podpisał ustawę ustalającą minimalny wiek zawarcia małżeństwa w Kalifornii na 18 lat, usuwając wszelkie ustawowe wyjątki dla osób niepełnoletnich. Przed wejściem w życie nowych przepisów stan nie wymagał minimalnego wieku, pozwalając na ślub osobom w każdym wieku za zgodą rodziców i sądu. Newsom uznał ustawę za konieczny i spóźniony krok w celu ochrony nieletnich przed wyzyskiem i wczesnymi, przymusowymi związkami. Zakaz wejdzie w życie 1 stycznia, czyniąc Kalifornię 18. stanem USA, który całkowicie zakazał małżeństw dzieci od czasu rozpoczęcia ogólnokrajowych reform w 2018 roku.

Będę walczyć, dopóki dzieci nie zostaną chronione przed małżeństwami we wszystkich 50 stanach.

Głos ocalałych podczas podpisania ustawy

W wydarzeniu w Sacramento wzięły udział osoby, które same doświadczyły małżeństwa w dzieciństwie. Courtney Stodden, która w 2011 roku w wieku 16 lat poślubiła 50-letniego aktora Douga Hutchisona, towarzyszyła Newsomowi podczas ceremonii. Hutchison znany jest z ról w filmach takich jak "Zielona mila", "Czas zabijania" oraz "Sam". Ślub z 2011 roku wywołał szerokie zainteresowanie mediów międzynarodowych i doprowadził do występów w programach telewizyjnych, w tym w serii VH1 "Couples Therapy". Stodden określiła zakaz jako zwycięstwo, stwierdzając, że ocalałe osoby nigdy nie powinny być zmuszane do dźwigania takiego ciężaru, i zapowiedziała kontynuację kampanii w całym kraju.

Kalifornia wysłała dziś światu jasny sygnał. Sygnał nadziei dla wszystkich dzieci, że mogą być wolne od systemowej przemocy. Że mogą wybrać własną drogę.

Relacje ocalałych o przemocy domowej i barierach prawnych

Ocalała Brittany Bee powiedziała BBC, że wyszła za mąż w wieku 17 lat, aby uciec z przemocowego domu, tylko po to, by doświadczyć kolejnej przemocy ze strony dorosłego męża. Bee podkreśliła, że nieletni nie mogą wyrazić świadomej zgody prawnej na małżeństwo, opisując to doświadczenie jako przejście z jednego więzienia do drugiego. Sara Tasneem opowiedziała o zmuszeniu do zaaranżowanego małżeństwa w wieku 15 lat z mężczyzną prawie dwa razy starszym od niej, którego poznała w dniu ceremonii. Po ślubie Tasneem została matką w wieku 16 lat, musiała porzucić szkołę i w 2017 roku rozpoczęła lobbing wśród kalifornijskich ustawodawców na rzecz całkowitego zakazu małżeństw nieletnich.

Skala krajowa i pozostałe przepisy stanowe

Dane zebrane przez organizację Unchained At Last wskazują, że przed wprowadzeniem zakazu w Kalifornii rocznie zawierano około 9 tys. małżeństw z udziałem nieletnich. Organizacja podała, że niemal wszystkie odnotowane przypadki dotyczyły dziewcząt wychodzących za mąż za dorosłych mężczyzn. Zgodnie z poprzednimi przepisami Kalifornii, nieletni nie mieli prawnej możliwości złożenia pozwu o rozwód przed ukończeniem 18 lat, co uniemożliwiało młodym pannom młodym samodzielne wyjście z przemocowych związków. Unchained At Last zauważyło, że wielu mieszkańców kraju nie zdaje sobie sprawy z tego, jak powszechnie dozwolone są małżeństwa dzieci. Choć dekadę temu wszystkie 50 stanów USA zezwalało na takie związki, 32 stany nadal dopuszczają małżeństwa osób poniżej 18. roku życia dzięki wyjątkom dotyczącym zgody rodziców lub sądu.