Japonia po raz pierwszy wynosi rakietę wielokrotnego użytku RV-X – 40-sekundowy skok z lądowaniem w Noshiro

Lot testowy

Japońska agencja kosmiczna JAXA przeprowadziła dziewiczy lot swojego eksperymentalnego rakiety wielokrotnego użytku RV-X w Centrum Testowym Noshiro w prefekturze Akita w sobotę 11 lipca 2026 r. Prototyp, opracowany wspólnie z Mitsubishi Heavy Industries, wzniósł się na około 10 metrów, zawisł, przesunął się poziomo, zachowując pionową orientację, i wylądował pod kontrolą. Cała sekwencja trwała około 40 sekund i była transmitowana na żywo przez grupę entuzjastów kosmosu znaną jako NVS. Dyrektor ds. badań i rozwoju JAXA Takashi Ito powiedział dziennikarzom bezpośrednio po lądowaniu, że agencja uzyskała dane, których szukała.

Poświęciliśmy temu wiele czasu i wysiłku, a teraz, gdy prototyp wystartował i wylądował bez problemów, muszę powiedzieć, że odczuwam ogromną ulgę.

Ito dodał, że jest przekonany, iż lot dostarczył bardzo przydatnych danych, ale pełny zakres sukcesu zostanie określony, gdy inżynierowie zakończą analizę telemetrii. Lot pierwotnie planowano na marzec, ale został przełożony z powodu złej pogody i problemów z wyposażeniem naziemnym.

Sprzęt

RV-X jest demonstratorem w skali subskalowej dla pierwszego stopnia wielokrotnego użytku: ma 7,3 m długości, 1,8 m średnicy, napędzany silnikami na ciekły wodór o zwiększonej trwałości i wyposażony w cztery amortyzujące podwozie nogi do lądowania. JAXA może przeprowadzić drugi lot w zależności od przeglądu danych, a większa rakieta testowa wykorzystująca ten sam silnik planowana jest do startu z Gujany Francuskiej w roku podatkowym 2026, w ramach wspólnego programu z Francją i Niemcami.

Dlaczego to ma znaczenie

Większość rakiet jest jednorazowego użytku; ich stopnie spadają do morza, spalają się w atmosferze lub pozostają na orbicie jako śmieci. Odzyskiwanie i ponowne latanie pierwszego stopnia może znacznie obniżyć koszty startów. Tokio postrzega komercyjnie konkurencyjne zdolności transportowe jako niezbędne zarówno dla swojego programu kosmicznego, jak i bezpieczeństwa narodowego. Obecna koń robocza, seria H3, jest bardziej opłacalna niż zastąpiona przez nią H-2A, ale potrzebne są dalsze oszczędności, aby konkurować na rynku ukształtowanym przez Falcona 9 firmy SpaceX, który jest ponownie używany od 2017 r.

Tłum wokół

Sobotni skok nastąpił dzień po tym, jak chińska agencja kosmiczna CNSA ogłosiła, że odzyskała pierwszy stopień rakiety Długi Marsz 10B na pływającej platformie na morzu. Ten booster, o długości około 60 metrów, dostarczył satelitę na orbitę przed kontrolowanym powrotem. Ogłoszenia z rzędu nasilają wyścig technologiczny w regionie Azji i Pacyfiku, który już obejmuje kamień milowy japońskiego sektora prywatnego: spółka zależna Hondy pomyślnie wyniosła i wylądowała 6,3-metrową rakietę testową w czerwcu 2025 r., stając się pierwszą japońską firmą, która tego dokonała.

Co dalej

JAXA będzie eksploatować dane z 40-sekundowego wypadu, aby skalibrować algorytmy naprowadzania, nawigacji i lądowania przed jakimkolwiek lotem na większej wysokości. Ito powiedział, że drugi lot z Noshiro może nastąpić w zależności od analizy. Tymczasem współpraca francusko-niemiecko-japońska wskazuje na większy start wielokrotnego użytku z Centrum Kosmicznego w Gujanie przed końcem marca 2027 r. Dla Japonii skok RV-X jest punktem kontrolnym inżynierii na drodze do wielokrotnego użytku następcy H3, który może obniżyć ceny kilograma na orbitę i zmniejszyć zależność od rakiet jednorazowych.