Trzy pytania prawne do Tajnej Rady

Delegacja rządu Jamajki pod przewodnictwem Olivii Grange, minister kultury, płci, rozrywki i sportu, ma w poniedziałek złożyć w Londynie petycję do króla Karola III. Jako głowa państwa Jamajki, brytyjski monarcha zostanie poproszony o skierowanie trzech konkretnych pytań prawnych dotyczących transatlantyckiego handlu niewolnikami do Komitetu Sądowniczego Tajnej Rady. Komitet ten pełni funkcję najwyższego sądu apelacyjnego dla tego karaibskiego państwa. Petycja stanowi pierwszy przypadek, w którym członek Wspólnoty Narodów wykorzystuje tę drogę prawną do podniesienia kwestii reparacji za historyczne niewolnictwo. Ministerstwo potwierdziło, że misja dyplomatyczna oficjalnie przedstawi dokumentację podczas wizyty w brytyjskiej stolicy.

Pytania prawne mają na celu uzyskanie opinii doradczej w kwestii tego, czy zniewolenie ludności afrykańskiej na Jamajce było zgodne z prawem angielskim, czy naruszało prawo międzynarodowe oraz czy Wielka Brytania ma obecnie prawny obowiązek wypłaty reparacji.

„To nowatorskie podejście prawne jest wynikiem wieloletnich rozważań i ma na celu zapewnienie długo oczekiwanego rozwiązania w sprawie setek lat najbardziej przerażających nadużyć, jakich doświadczyli nasi afrykańscy przodkowie.”

Historia odszkodowań i odpowiedź dworu

Rząd Jamajki oświadczył, że będzie dążył do uzyskania odpowiedzi na te pytania prawne przed podjęciem decyzji o ewentualnym wniesieniu formalnego roszczenia finansowego wobec państwa brytyjskiego. Rozważana ścieżka prawna koncentruje się na wyjaśnieniu odpowiedzialności suwerena, a nie na ustalaniu natychmiastowych warunków płatności. Grange wskazała, że Wielka Brytania spłaciła pożyczki zaciągnięte w XIX wieku na odszkodowania dla właścicieli niewolników po zniesieniu niewolnictwa dopiero w 2015 roku. Pałac Buckingham stwierdził, że król Karol III nie posiada osobistych uprawnień do orzekania w sprawie petycji, a każde skierowanie sprawy do Komitetu Sądowniczego Tajnej Rady musi odbywać się zgodnie z ustawowymi mechanizmami.

Rzecznik rezydencji królewskiej szczegółowo przedstawił stanowisko monarchy w kwestii historycznego pojednania.

„Król wielokrotnie wyrażał swoje osobiste, bezwarunkowe zaangażowanie w promowanie głębszego zrozumienia kwestii niewolnictwa oraz znajdowanie sposobów na naprawienie historycznych krzywd z korzyścią dla dzisiejszych społeczności.”

Rozmowy o repatriacji w British Museum

Podczas wizyty w Wielkiej Brytanii jamajska delegacja planuje również spotkanie z przedstawicielami British Museum. Rozmowy skupią się na potencjalnej repatriacji artefaktów kulturowych wywiezionych w epoce kolonialnej, które znajdują się w zbiorach instytucji. Wśród poszukiwanych dóbr kultury znajdują się przedmioty należące do rdzennej ludności Taíno, które władze Jamajki uznają za istotne dziedzictwo kulturowe.

Inicjatywa dyplomatyczna ma miejsce przed nadchodzącą podróżą 77-letniego monarchy i królowej Camilli po Karaibach, która jednak nie obejmuje Jamajki. Rządy państw karaibskich w całym regionie nieustannie domagają się od mocarstw europejskich oficjalnych przeprosin i reparacji za transatlantycki handel niewolnikami. Choć współcześni członkowie brytyjskiej rodziny królewskiej wyrażali ubolewanie z powodu zaangażowania swoich przodków w handel niewolnikami, powstrzymali się od wydania oficjalnych przeprosin państwowych lub zgody na rozliczenia finansowe.