Iran i Nowa Zelandia remisują 2:2 w politycznie naładowanym meczu otwarcia mistrzostw świata w cieniu protestów i porozumienia pokojowego

Drużyna przybywa w cieniu chmur

Irańska drużyna wylądowała w Los Angeles w niedzielę, 14 czerwca, tego samego dnia, w którym Stany Zjednoczone i Iran ogłosiły wstępne porozumienie mające zakończyć miesiące konfliktu zbrojnego. Zawodnicy, mający bazę w Tijuanie w Meksyku po odwołaniu planów pobytu w Arizonie, mają pozwolenie na pobyt na terytorium USA tylko przez 48 godzin i muszą wracać do Meksyku po każdym meczu. Ich przylot został powitany przez niewielką grupę protestujących, podczas gdy duża społeczność irańsko-amerykańska w mieście (szacowana na około 600 000 osób) pozostała podzielona między wspieranie reprezentacji narodowej a sprzeciw wobec reżimu w Teheranie.

Nie mamy tego samego pięknego doświadczenia, o którym zawsze mówimy, spokoju, radości. Tego rodzaju napięcie podważa tę radość.

Mecz

Nowa Zelandia, po raz pierwszy od 16 lat występująca w finale mistrzostw świata, objęła prowadzenie już po siedmiu minutach, gdy Elijah Just wykończył podanie Chrisa Wooda w polu karnym. Iran odpowiedział przed przerwą: Ramin Rezaeian najszybciej zareagował na zablokowane uderzenie i wyrównał. Wood i Just ponownie połączyli siły na początku drugiej połowy, dając Justowi drugiego gola, ale dziesięć minut później Mohammad Mohebbi strzałem głową po centrze Rezaeiana doprowadził do wyniku 2:2. Iran stworzył sobie lepsze sytuacje w końcówce, ale nie zdołał zdobyć zwycięskiej bramki.

Kocham moją matkę i ojca. Zawsze modlą się za mnie w trudnych chwilach, więc ten gol jest dla nich, a także dla mojego narodu w Iranie.

Protesty i gesty polityczne

Przed stadionem od 300 do 500 demonstrantów machało przedrewolucyjnymi flagami Lwa i Słońca oraz skandowało przeciwko Islamskiej Republice. Część kibiców wygwizdała irański hymn i wygwizdała zawodników wchodzących na boisko. Wewnątrz kilku irańskich piłkarzy wykonało gesty interpretowane jako polityczne: Rezaeian naciągnął koszulkę na twarz, nazywając to później „czynem politycznym”, podczas gdy Mohebbi udawał strzał z pistoletu, co bagatelizował jako zwykłą celebrację. Przedrewolucyjna flaga została zakazana przez FIFA jako symbol polityczny, chociaż niektórzy kibice wnieśli ją mimo kontroli.

To nie jest nasza reprezentacja narodowa, to drużyna Islamskiej Republiki.

FIFA i skarga trenera

Prezydent FIFA Gianni Infantino po meczu odwiedził szatnię Iranu, podobno w celu uspokojenia napięć. Na przedmeczowej konferencji prasowej nie padło ani jedno pytanie o piłkę nożną, ponieważ dziennikarze skupili się na sytuacji geopolitycznej. Trener Iranu Amir Ghalenoei oskarżył później organ zarządzający o uciskanie jego drużyny, oświadczając, że po meczu powiedziano im: „Musicie natychmiast wyjechać”. Nazwał Iran „najbardziej uciskaną drużyną” turnieju.

Grupa G szeroko otwarta

Wynik sprawia, że wszystkie cztery drużyny w grupie G mają po jednym punkcie, ponieważ Belgia i Egipt również zremisowały 1:1. Nowa Zelandia pozostaje bez zwycięstwa w finałach mistrzostw świata mężczyzn. Iran wróci do Meksyku, aby przygotować się do następnego meczu, w tych samych restrykcyjnych warunkach wizowych.