USA wydają wizy irańskiej kadrze na mundial na 10 dni przed otwarciem, ale odmawiają co najmniej 15 członkom sztabu

Zatwierdzenie wiz kończy tygodnie niepewności

Irańska reprezentacja narodowa w piłce nożnej otrzymała wizy wjazdowe do Stanów Zjednoczonych na Mistrzostwa Świata FIFA 2026, potwierdzili w piątek amerykańscy urzędnicy. Zatwierdzenie następuje zaledwie 10 dni przed meczem otwarcia Iranu w grupie G z Nową Zelandią w Los Angeles 15 czerwca. Decyzję ogłosił ambasador USA w Turcji Tom Barrack, który napisał na X, że wizy zostały przetworzone przez ambasadę w Ankarze.

Jesteśmy dumni z naszego niezwykłego zespołu w Ambasadzie USA w Ankarze za przetworzenie wiz dla irańskiej reprezentacji narodowej w drodze na Mistrzostwa Świata FIFA.

Barrack dodał, że sport przekracza granice i że USA z niecierpliwością czekają na powitanie zawodników i kibiców z całego świata. Departament Stanu potwierdził później, że „niezbędny personel pomocniczy” również otrzymał wizy, ale ostrzegł, że nie pozwoli irańskiej drużynie „nadużywać tego systemu, aby przemycać terrorystów do Stanów Zjednoczonych pod fałszywymi pretekstami.”

Wykluczenia personelu i obawy bezpieczeństwa

Pomimo zgody dla zawodników, co najmniej 15 członków irańskiego personelu technicznego i administracyjnego otrzymało odmowę wiz amerykańskich, według źródeł cytowanych przez Al Jazeera. Wykluczeni to podobno trenerzy, technicy i działacze drużyny. Niektóre z tych osób były oficjalnie akredytowane przez FIFA. Odmowy są następstwem ostrzeżeń sekretarza stanu USA Marco Rubio, który powiedział ustawodawcom, że irańska delegacja nie będzie mogła obejmować osób powiązanych z Korpusem Strażników Rewolucji Islamskiej.

Nie pozwolimy irańskiej drużynie nadużywać tego systemu, aby przemycać terrorystów do Stanów Zjednoczonych pod fałszywymi pretekstami.

Kilku irańskich zawodników odbyło obowiązkową służbę wojskową w IRGC, potężnej gałęzi irańskich sił zbrojnych. Irańska federacja piłkarska nie skomentowała jeszcze publicznie zatwierdzenia wiz.

Turniej w cieniu wojny

Saga wizowa rozgrywała się na tle trwającego konfliktu zbrojnego między Stanami Zjednoczonymi a Iranem. 28 lutego USA i Izrael przeprowadziły atak militarny na Iran, który odpowiedział uderzeniami na cele regionalne i blokadą Cieśniny Ormuz. Zawieszenie broni wprowadzono 8 kwietnia, aby umożliwić negocjacje pokojowe, ale napięcia między oboma narodami pozostają wysokie, a od 1980 roku nie utrzymują one stosunków dyplomatycznych.

Mistrzostwa Świata 2026 są pierwszą edycją, w której kraj gospodarz przyjmie drużynę kraju, z którym jest w stanie wojny. Prezydent FIFA Gianni Infantino wielokrotnie podkreślał, że Iran weźmie udział, stwierdzając, że drużyna zakwalifikowała się, a sport powinien pozostać oddzielony od polityki.

Zakwalifikowali się, zawodnicy chcą grać. Sport powinien pozostać poza polityką.

Iran przenosi bazę do Meksyku

Z powodu niepewności wizowej Iran przeniósł swoje centrum treningowe z Tucson w Arizonie do Tijuany w Meksyku pod koniec maja. Mehdi Tadż, prezes irańskiej federacji piłkarskiej, potwierdził, że drużyna złożyła paszporty w Ambasadzie USA w Ankarze. Zespół ma wylądować w Tijuanie w niedzielę. Meksyk przyznał już wizy irańskiej delegacji wcześniej w tym tygodniu.

Iran rozegra wszystkie trzy mecze fazy grupowej na amerykańskiej ziemi: z Nową Zelandią 15 czerwca w Los Angeles, z Belgią 21 czerwca również w Los Angeles oraz z Egiptem 27 czerwca w Seattle. Mistrzostwa Świata 2026, pierwsze z udziałem 48 drużyn, odbędą się od 11 czerwca do 19 lipca w USA, Kanadzie i Meksyku.

Polityczne przepychanki o udział

Kwestia udziału Iranu wywołała miesiące politycznej i dyplomatycznej debaty. W marcu irański minister sportu Ahmad Donjamali powiedział, że udział jest „absolutnie nie wchodzi w grę”, choć rzecznik rządu później odrzucił to stanowisko. Amerykańsko-włoski biznesmen i powiernik Trumpa Paolo Zampolli zaproponował w kwietniu, aby Włochy, czterokrotny mistrz, który nie zakwalifikował się, zastąpiły Iran w turnieju. Ten plan został odrzucony przez FIFA.

Ambasador Iranu w Meksyku, Abolfazl Pasandideh, stwierdził zaledwie kilka godzin przed potwierdzeniem wiz, że drużyna nie otrzymała jeszcze zezwolenia na wjazd do USA. Turniej w 2026 roku to trzeci mundial, na którym Iran i USA skrzyżowały piłkarskie ścieżki, po politycznie naładowanych spotkaniach w 1998 i 2022 roku.