Aleksander Čeferin odrzuca start w wyborach na szefa FIFA, ale żąda dymisji Gianniego Infantino

Rezygnacja z własnej kandydatury

Aleksander Čeferin potwierdził, że nie będzie ubiegał się o fotel prezydenta FIFA, ucinając spekulacje o osobistej rywalizacji z Giannim Infantino. 58-letni słoweński działacz wyjaśnił w brytyjskim podcaście "The Rest is Politics: Leading", że pozostanie w UEFA pozwala mu zachować dotychczasową pozycję. Čeferin, który kieruje europejskim futbolem od 2016 roku, stwierdził, że jego mandat kończy się w 2027 roku, a jego autorytet jako krytyka jest silniejszy, gdy nie zabiega o wyższe stanowisko. Dodał, że od czasu wybuchu sporu nie utrzymuje bezpośredniego kontaktu z Infantino.

Jednym z powodów jest to, że kocham UEFA i lubię tu pracować, a uważam, że w pewnym momencie... czas też trochę nacieszyć się życiem. Drugą kwestią jest to, że moja wiarygodność jest znacznie, znacznie wyższa, jeśli nie jestem zainteresowany tym stanowiskiem.

Spór o inwestycje prywatne

Przepaść między organizacjami pogłębiła się po propozycji Infantino dotyczącej sprzedaży udziałów komercyjnych w rozgrywkach FIFA, w tym w mistrzostwach świata, inwestorom prywatnym. Choć FIFA ostatecznie wycofała się z projektu, trzy kontynentalne federacje (UEFA, CONCACAF oraz AFC) oskarżyły Infantino o wprowadzenie w błąd i podpisały wspólne oświadczenie sprzeciwiające się jego działaniom. UEFA zagroziła całkowitym bojkotem turniejów FIFA, podtrzymując to stanowisko nawet po wycofaniu propozycji. Čeferin określił plan komercjalizacji jako większe zagrożenie dla futbolu niż projekt Superligi z 2021 roku, argumentując, że oznacza on wyprzedaż dyscypliny. Sprzeciw w Europie wyraziły zarówno bogate związki, jak Anglia i Niemcy, jak i mniejsze federacje, w tym Cypr, Liechtenstein oraz San Marino.

Kiedy na początku porównałem ten plan z projektem Superligi, uznałem, że ten jest nawet gorszy. Futbol zostałby dosłownie sprzedany.

Budowanie koalicji i alternatywni kandydaci

Čeferin nakreślił dwie drogi dla szefa FIFA, argumentując, że Infantino powinien albo dobrowolnie zrezygnować, albo zmierzyć się ze wspólnym kandydatem opozycji w wyborach. FIFA wyznaczyła termin głosowania na 18 marca 2027 roku w Rabacie w Maroku, a oficjalny termin zgłaszania kandydatur upływa 18 listopada. Media wskazują na prezydenta CONCACAF, Victora Montaglianiego z Kanady, jako potencjalnego rywala, który mógłby stanąć na czele międzykontynentalnej koalicji. UEFA, CONCACAF i azjatycka AFC koordynują działania, by zbudować sojusz wykraczający poza Europę, odpowiadając na oskarżenia FIFA o europejską arogancję. Infantino aktywnie prowadzi kampanię w innych regionach, spotykając się z Montaglianim i przedstawicielami Karaibskiego Związku Piłki Nożnej na Dominikanie.

Infantino bronił swojej wizji komercyjnej w nagraniu wideo opublikowanym podczas wizyty na Karaibach, przedstawiając swoje inicjatywy jako niezbędne wsparcie dla krajów rozwijających się.

Chcemy rozwijać futbol w każdym z naszych 211 związków członkowskich na całym świecie. Niektóre z nich, niestety, tego nie potrzebują i nie chcą, aby inni się rozwijali, ale musimy zmniejszyć dystans między wielkimi krajami a resztą świata.

Harmonogramy zarządzania i polityka UEFA

Spór o przywództwo zbiega się w czasie z wewnętrznymi decyzjami administracyjnymi w europejskim futbolu. Čeferin pracuje w UEFA od dekady i musiałby wprowadzić zmiany w statucie, aby ubiegać się o czwartą kadencję, co ma nastąpić dwa tygodnie przed wyborami w FIFA. Zarówno Infantino, jak i Čeferin objęli swoje stanowiska w 2016 roku, przy czym Infantino wcześniej pełnił funkcję sekretarza generalnego UEFA. Choć Infantino spodziewał się reelekcji w Maroku bez kontrkandydatów, wycofanie poparcia przez trzy konfederacje wprowadza niepewność przed listopadowym terminem zgłoszeń.