Brytyjski minister obrony John Healey rezygnuje, ostrzegając, że plan wydatków wojskowych Starmera czyni Wielką Brytanię „mniej bezpieczną”

Rezygnacja

John Healey, brytyjski minister obrony, złożył rezygnację w czwartek rano w sporze o wydatki wojskowe, publikując miażdżący list rezygnacyjny w mediach społecznościowych. Jest czwartym ministrem gabinetu, który opuścił rząd Keira Starmera od czasu objęcia władzy przez Partię Pracy i drugim, który zrezygnował z powodu różnic politycznych, po ministrze zdrowia Wesie Streetingu, który odszedł w maju.

Nie był pan w stanie, a Skarb Państwa nie chciał, przeznaczyć środków, których naród potrzebuje do obrony kraju w czasie rosnących zagrożeń.

Healey powiedział, że w poniedziałek po południu otrzymał pełne uzgodnienie finansowe Planu Inwestycji Obronnych (DIP) i stwierdził, że jest on daleki od wymaganych potrzeb. Plan, pierwotnie postulowany przez Strategiczną Ocenę Obronną około rok temu, był wielokrotnie opóźniany przez spory między Ministerstwem Obrony a Skarbem Państwa.

Spór o wydatki

Główna różnica zdań dotyczy tempa wzrostu wydatków na obronność. Rząd zobowiązał się do wydawania 3,5% PKB na obronność do 2035 roku, ale Healey stwierdził, że przedstawiony mu plan postępuje zbyt wolno, z wydatkami sięgającymi zaledwie 2,68% w 2030 roku po osiągnięciu 2,6% w przyszłym roku. Healey argumentował, że imperatyw przyspieszenia gotowości bojowej leży w pierwszych dwóch latach, a nie po 2030 roku.

Jestem zmuszany do podejmowania decyzji, które zmniejszyłyby gotowość naszych sił i zwiększyły ryzyko dla personelu podczas operacji, a także mogłyby uczynić kraj mniej bezpiecznym.

Źródła cytowane przez brytyjskie media podały, że Skarb Państwa odmówił ustalenia konkretnej daty osiągnięcia progu 3% PKB, co Ministerstwo Obrony uznało za niezbędne dla wiarygodności planu. Łączna kwota przedstawiona przez rząd wynosiła podobno 13,5 miliarda funtów.

Konsekwencje polityczne

Odejście Healeya zwiększa presję na Starmera, który już stoi w obliczu prawdopodobnego wyzwania dla przywództwa ze strony burmistrza Manchesteru Andy'ego Burnhama i jest osłabiony niedawnymi stratami w wyborach lokalnych. Liderka Partii Konserwatywnej Kemi Badenoch stwierdziła, że rezygnacja pokazuje, iż premierostwo Starmera „rozpada się”, a premier „nie ma żadnego planu”.

Nie widzę, jak może pozostać na tym stanowisku. Nie jest w stanie rządzić krajem. Jest sparaliżowany, ponieważ jego posłowie chcą wydawać pieniądze tylko na opiekę społeczną.

Lider Liberalnych Demokratów Ed Davey nazwał rezygnację „przebudzeniem” dla Starmera i Burnhama, wzywając ich do „poważnego potraktowania kwestii odpowiedniego finansowania naszych sił zbrojnych”. Były konserwatywny minister obrony Tom Tugendhat określił list Healeya jako „zasadniczy” i stwierdził, że „jasno pokazuje, iż ta administracja poniosła porażkę”.

Kontekst strategiczny

Wielka Brytania zmaga się z odwracaniem się USA od ochrony Europy, podczas gdy wojna USA-Izrael z Iranem ujawniła brak gotowości militarnej Wielkiej Brytanii. Royal Navy nie była w stanie natychmiast wysłać w ten region zaawansowanego okrętu wojennego. Przywódcy wojskowi podkreślali, że DIP jest niezbędny, aby sprostać rosnącemu poziomowi zagrożenia w obliczu częstych rosyjskich wtargnięć na brytyjskie wody.

Sekretarz generalny NATO Mark Rutte, zapytany o rezygnację na konferencji prasowej w Brukseli, przyznał, że zwiększanie wydatków wojskowych nie jest łatwe, zauważając, że rządy muszą równoważyć obronność z innymi priorytetami. Starmer powiedział w środę, że DIP zostanie opublikowany przed rozpoczęciem szczytu NATO 7 lipca.