Były rekordzista NFL Chris Johnson ujawnia diagnozę ALS w wieku 40 lat

Szokująca diagnoza

29 czerwca Chris Johnson pojawił się w programie „Good Morning America” u boku swojej żony Brittany i ujawnił, że ma ALS. Johnson, który w tym roku skończył 40 lat, po raz pierwszy zauważył osłabienie prawej ręki w zeszłym roku. Lekarze potwierdzili później diagnozę sporadycznego ALS, najczęstszej postaci, która występuje bez obciążenia rodzinnego. Obecnie porozumiewa się za pomocą urządzenia sterowanego wzrokiem; urządzenie syntetyzuje mowę przy użyciu zachowanego głosu.

„W mojej rodzinie nie ma historii ALS. To jeden z powodów, dla których ta choroba może być tak szokująca. Może przytrafić się komuś, kto się tego nie spodziewał.”

Jeden z wielkich NFL

Johnson wszedł do ligi w 2008 roku jako wybór w pierwszej rundzie draftu przez Tennessee Titans. Jego szybkość była legendarna, a w 2009 roku dołączył do ekskluzywnego klubu biegaczy z 2000 jardami, uzyskując 2006 jardów. Złapał także 50 podań na 503 jardy, ustanawiając rekord sezonu w liczbie jardów z gry (2509 jardów), który nadal obowiązuje. Ten sezon przyniósł mu tytuł Ofensywnego Gracza Roku i przydomek CJ2K. W ciągu 10-letniej kariery w Titans, Jets i Cardinals przebiegł 9651 jardów i zdobył 55 przyłożeń, trzykrotnie uczestnicząc w Pro Bowl.

Zespół i miasto zjednoczone przeciw ALS

Diagnoza Johnsona przypomina losy jego byłego kolegi z Titans, Tima Shawa, który żyje z ALS od 2014 roku. Właścicielka Titans, Amy Adams Strunk, nazwała wiadomość „niezwykle trudną” i zadeklarowała wsparcie organizacji.

„Niektórzy ludzie zostawiają ślad w organizacji, którego nie da się opisać słowami. Chris Johnson jest dla nas jedną z takich osób.”

Nashville stało się centralnym punktem walki z ALS, czego dowodem jest rekordowa dotacja państwowa dla centrum badawczego Uniwersytetu Vanderbilta na początku tego roku.

Wybór walki

Johnson powiedział, że zainspirowało go poszukiwanie doktor Merit Cudkowicz, lekarki, która leczyła aktora Erica Dane'a przed jego śmiercią na ALS w lutym. Obecnie przechodzi terapię eksperymentalną. Pomimo prognoz Johnson pozostaje zdeterminowany.

„Po pierwsze, chcę, żeby ludzie wiedzieli, że wciąż jestem sobą. ALS zmienił to, co moje ciało może robić, ale nie zmienił tego, kim jestem.”

Ma nadzieję, że dzieląc się swoją historią, zachęci do wczesnej diagnozy i da nadzieję innym rodzinom.