Tyson Fury i Anthony Joshua zawalczą 11 grudnia w Cardiff

Potwierdzenie walki i wybór miejsca

Tyson Fury i Anthony Joshua zmierzą się 11 grudnia na Principality Stadium w Cardiff, kończąc wieloletnie, przeciągające się rozmowy. Oficjalne potwierdzenie kończy serię sporów kontraktowych dotyczących miejsca gali. Proponowana data na Wembley stwarzała komplikacje związane z godziną wyjścia na ring (2:00 w nocy), co miało zadowolić amerykańskich widzów. Rozmowy przeniosły się następnie na Nowy Jork, co było dopuszczalne w ramach kontraktu Fury'ego. Joshua odmówił wyjazdu do Stanów Zjednoczonych i podtrzymał wymóg rozegrania walki w Wielkiej Brytanii. Promotor Eddie Hearn wykluczył możliwość rozpoczęcia walki o 3:00 nad ranem w walijskim obiekcie, a oba obozy ostatecznie uzgodniły Cardiff jako miejsce starcia.

Bilans wagi ciężkiej i sytuacja w dywizji

Obaj zawodnicy przystępują do grudniowej gali w końcowej fazie swoich karier. Joshua wchodzi na ring z bilansem 30 zwycięstw i 4 porażek, notując 27 nokautów. Fury legitymuje się bilansem 36 zwycięstw, 2 porażek, 1 remisu i 25 nokautów. Pozycja obu pięściarzy zmieniła się po starciach z Ołeksandrem Usykiem, który pokonał Joshuę dwukrotnie w 2022 roku, a Fury'ego dwukrotnie w 2024 roku. Joshua doznał również porażki z Danielem Dubois na Wembley dwa lata temu, gdzie Dubois posłał go na deski cztery razy w ciągu pięciu rund. Dubois obronił swoją pozycję w maju, podnosząc się po dwóch nokdaunach i pokonując Fabio Wardleya. Postanowienia kontraktowe przewidują możliwość rewanżu między Furym a Joshuą w 2027 roku.

Długa droga do brytyjskiego starcia

Walka w Cardiff odbędzie się niemal dekadę po tym, jak Joshua po raz pierwszy wezwał Fury'ego do pojedynku w kwietniu 2016 roku, tuż po zdobyciu tytułu mistrza świata. Wcześniejszy kontrakt na brytyjskie starcie został uzgodniony w 2021 roku, jednak walka nie doszła do skutku podczas ustaleń końcowych. Pięściarze podpisali zaktualizowaną wersję kontraktów wiosną 2026 roku, choć spory o lokalizację opóźniły oficjalne ogłoszenie do września. Długotrwały proces negocjacji przypomina poprzednie walki wagi ciężkiej, które przed dojściem do skutku wymagały lat przygotowań. Tyson i Holyfield spędzili lata na odwoływaniu walk i pokonywaniu przeszkód prawnych, zanim ostatecznie spotkali się w ringu w listopadzie 1996 roku, dwanaście lat po ich pierwszym starciu podczas amerykańskich kwalifikacji olimpijskich w 1984 roku.

Paralele z dawnymi kontraktami wagi ciężkiej

Harmonogram Fury'ego i Joshuy wpisuje się w schematy negocjacji z lat 90. Kontrakty na walkę Mike'a Tysona z Evanderem Holyfieldem podpisano w październiku 1989 roku na planowaną datę 18 czerwca 1990 roku w Atlantic City. Starcie odwołano, gdy Buster Douglas znokautował Tysona w lutym 1990 roku. Holyfield następnie znokautował Douglasa, co doprowadziło do spornych negocjacji między promotorem Holyfielda, Danem Duvą, a promotorem Tysona, Donem Kingiem. Nową umowę sfinalizowano 11 lipca 1991 roku w Nowym Jorku na walkę 8 listopada 1991 roku w Caesars Palace w Las Vegas. Gwarantowana pula wynosiła 45 mln USD, z czego 30 mln USD miało trafić do Holyfielda, przy prognozowanych przychodach rzędu 100 mln USD. Tyson został aresztowany w Indianie 17 lipca 1991 roku, a później doznał kontuzji żeber, co przełożyło walkę na 1996 rok.