Stephen Fleming nowym trenerem reprezentacji Anglii w krykiecie: celuje w pierwsze miejsce w rankingu i zwycięstwo w Ashes

Nowe przywództwo i globalne cele

Stephen Fleming poprowadził swoją pierwszą konferencję prasową jako trener reprezentacji Anglii w krykiecie na stadionie Emirates Old Trafford w Manchesterze. Nowy szkoleniowiec, mianowany w lipcu 2026 roku w miejsce Brendona McCulluma, przejął obowiązki po tym, jak opuścił zwycięską serię 3-0 przeciwko Pakistanowi ze względu na wcześniejsze zobowiązania rodzinne i zawodowe. Anglia zajmuje obecnie piąte miejsce w rankingu ICC oraz szóste w tabeli World Test Championship, nigdy nie kwalifikując się do finału w czterech edycjach rozgrywek. Fleming podkreślił, że jego głównym celem jest powrót na szczyt rankingu po raz pierwszy od 2012 roku oraz walka o najważniejsze trofea.

„Chciałbym prowadzić drużynę numer jeden na świecie. To moje dążenie... Jako Nowozelandczyk przez całe życie oglądałem i kochałem serię Ashes, więc bycie jej częścią to dla mnie absolutny szczyt. Nie mogę się tego doczekać.”

Korekty taktyczne i ambicje w Ashes

Fleming zamierza utrzymać agresywny styl gry wypracowany przez McCulluma, który pozostaje trenerem angielskich drużyn w formacie white-ball, wprowadzając jednocześnie większy spokój taktyczny w kluczowych momentach. Anglia przygotowuje się do przyszłorocznej serii Ashes na własnym terenie, dążąc do odzyskania urny po raz pierwszy od 2015 roku, po ubiegłorocznej porażce 4-1 w Australii. Fleming odrzucił sugestie, że angielski krykiet jest zbyt skupiony na tej rywalizacji, zaznaczając, że jego nowozelandzkie pochodzenie daje mu taką samą motywację do pokonania Australii. Jego pierwsza seria meczów w roli trenera odbędzie się w grudniu podczas wyjazdu do RPA.

„Chcemy pokonać Australijczyków. Jesteśmy silnie związani z wynikami Anglii. Jako ten „młodszy kuzyn” mamy ogromne pragnienie pokonania Australii w każdej dyscyplinie. Jesteśmy ze sobą połączeni i jestem niezwykle podekscytowany, że mogę być tego częścią.”

Wyjaśnienie statusu Bena Stokesa

Spekulacje dotyczące potencjalnego powrotu do międzynarodowego krykieta byłego kapitana Bena Stokesa zostały ucięte przez Fleminga po spotkaniu w Durham. Stokes zrezygnował z funkcji kapitana latem tego roku po czterech latach pełnienia tej roli, mimo że dyrektor zarządzający angielskiego krykieta, Rob Key, wcześniej nie wykluczał jego powołania. 35-letni wszechstronny zawodnik pomógł niedawno drużynie Durham zdobyć tytuł w County Championship Division Two i zgodził się grać dla Adelaide Strikers w australijskiej lidze Big Bash. Fleming potwierdził, że nie będzie wywierał presji na Stokesa, szanując jego osobistą decyzję.

„Próba zmiany tego stanowiska i podważanie go jest niewłaściwa. Wiem, jak wiele wysiłku wymaga taka decyzja i szanuję ją.”

Standardy w zespole i relacje krajowe

Fleming odniósł się również do dyscypliny w drużynie, współpracując z doświadczonym pałkarzem Joe Rootem w celu przywrócenia standardów po serii kontrowersji z ostatniego roku. Incydenty obejmowały m.in. bójkę Harry'ego Brooka z ochroniarzem w klubie nocnym, nagranie nietrzeźwego Bena Ducketta w Australii, złamanie godziny policyjnej przez Stokesa i Gusa Atkinsona oraz dochodzenie policyjne z udziałem Brydona Carse'a w Derby. Fleming potwierdził, że choć Carse pozostaje dostępny do gry, wyniki muszą iść w parze z odpowiednim zachowaniem. Aby odbudować więzi z krajowym krykietem, Fleming odbył podróż po kraju, odwiedzając pięć meczów County Championship w ciągu trzech dni.