Irlandzki rząd obcina finansowanie RTÉ na 2027 rok o 20 mln euro z powodu powolnych reform

Decyzja o finansowaniu i uzasadnienie rządu

Irlandzki rząd potwierdził w budżecie na 2027 rok, że publiczne finansowanie RTÉ zostanie ograniczone do 240 mln euro w przyszłym roku. Oznacza to kwotę o 20 mln euro niższą niż przewidywano w wieloletnich ramach finansowych ustalonych w 2024 roku. Alokacja na 2027 rok składa się ze 174 mln euro z prognozowanych wpływów z abonamentu telewizyjnego oraz 66 mln euro bezpośredniego wsparcia z budżetu państwa. Minister mediów Patrick O'Donovan wyjaśnił, że nadawca otrzyma wzrost finansowania o 11 mln euro zamiast planowanych 31 mln euro. O'Donovan stwierdził, że jego resort dysponuje ograniczonymi zasobami i wyraził niezadowolenie z tempa przekształceń RTÉ w mniejszą i bardziej elastyczną organizację.

Choć poczyniono postępy w wielu kwestiach, nie jestem zadowolony z tempa zmian, które mają doprowadzić do powstania mniejszej i bardziej elastycznej organizacji, zgodnie z założeniami strategii.

Sprzeciw nadawcy i obawy o strategię

Dyrektor generalny RTÉ Kevin Bakhurst odrzucił ocenę ministra w wewnętrznej wiadomości do pracowników, stwierdzając, że o cięciach poinformowano bez wcześniejszego uprzedzenia. Bakhurst wyjaśnił, że nadawca oparł swoje planowanie operacyjne na trzyletnim pakiecie o wartości 725 mln euro, który zakładał 225 mln euro w 2025 roku, 240 mln euro w 2026 roku oraz 260 mln euro w 2027 roku. Kierownictwo nadawcy oświadczyło, że nagły niedobór środków utrudnia realizację pięcioletniego planu strategicznego, który opiera się na wieloletnim finansowaniu państwowym w celu utrzymania niezależnych serwisów informacyjnych, oryginalnych irlandzkich dramatów, transmisji sportowych na żywo oraz usług cyfrowych, takich jak RTÉ Player. Przewodniczący RTÉ Terence O'Rourke wystąpił o pilne spotkanie z O'Donovanem w sprawie wieloletnich zobowiązań.

Decyzja rządu o ograniczeniu tego porozumienia o finansowaniu publicznym o 20 mln euro na tak późnym etapie, gdy podjęliśmy już ważne zobowiązania wobec naszych odbiorców, sektora niezależnego, innych ważnych interesariuszy oraz pracowników RTÉ, jest dla nas nieoczekiwana i nieuchronnie wpłynie na naszą zdolność do realizacji pięcioletniej strategii.

Restrukturyzacja nadawcy i cele kadrowe

W ciągu ostatnich dwóch lat RTÉ wdrożyło szereg zmian strukturalnych, w tym likwidację wewnętrznego działu dokumentalnego, zlecanie na zewnątrz programów religijnych oraz anulowanie programu publicystycznego Upfront with Katie Hannon. Nadawca przygotował również plany zlecenia produkcji serialu Fair City oraz programu The Late Late Show zewnętrznym firmom produkcyjnym. Przedstawiciele rządu wyrazili jednak rozczarowanie postępami programu redukcji zatrudnienia w RTÉ, który zakłada cięcie 400 etatów (do 20% personelu) w latach 2025–2029 poprzez dobrowolne odejścia. Finanse organizacji są pod presją spadających wpływów z abonamentu, co wymagało rządowych dopłat w wysokości 41,3 mln euro w ubiegłym roku i 54,8 mln euro w bieżącym.

Negocjacje gabinetowe i kolejne kroki

Decyzja o finansowaniu zapadła po dwustronnych negocjacjach budżetowych między O'Donovanem a ministrem wydatków publicznych Jackiem Chambersem, którzy wcześniej spierali się o propozycje wydatków, takie jak karta kultury o wartości 100 euro dla 16-latków. O'Donovan zauważył, że przyznanie RTÉ pełnych 260 mln euro pochłonęłoby prawie 70% wzrostu budżetu jego resortu na 2027 rok. Minister zapowiedział, że zamierza poinformować rząd o postępach w reformach RTÉ, potencjalnych zmianach w systemie poboru abonamentu oraz modelu finansowania państwowego po 2027 roku. Przedstawiciele państwa potwierdzili, że finansowanie nadawcy w zakresie treści misyjnych pozostanie przedmiotem stałego przeglądu rządowego.