USA rozpoczyna domowe MŚ od rozbicia Paragwaju 4-1; Pulisic opuszcza boisko z kontuzją łydki

Dominujący występ

Reprezentacja USA potrzebowała zaledwie siedmiu minut, by przejąć kontrolę, gdy niski dośrodkowanie Westona McKenniego zostało skierowane do własnej bramki przez Damiana Bobadillę z Paragwaju. Gospodarze nigdy nie oglądali się za siebie. Christian Pulisic, schodzący z lewej strony do środka, przedłużył piłkę do Folarina Baloguna, który w 31. minucie strzelił drugiego gola, a Balogun dodał efektownego samodzielnego gola przed przerwą po podaniu Malika Tillmana. Rezerwowy Giovanni Reyna przypieczętował rozgromienie zakręconym strzałem z dystansu w doliczonym czasie, ustalając wynik na 4-1.

Amerykanie posiadali 65% piłki i przyjęli agresywny układ 3-2-5 przy posiadaniu, przypierając Paragwaj do własnej połowy. Główny trener Mauricio Pochettino określił publiczność jako „niesamowitą” i stwierdził, że wieczór pokazał, iż „piłka nożna w Ameryce jest ogromna, wielka. Uważajcie, inne sporty.”

Rekordy i kamienie milowe

Środkowy obrońca Chris Richards skompletował wszystkie 84 podania, co jest najwyższym wynikiem bez błędu w meczu mistrzostw świata od czasu rozpoczęcia rejestracji przez Opta w 1966 roku. Wyprzedził Anglika Johna Stonesa (71 z Francją w 2022) i Brazylijczyka Mirandę (59 z Kostaryką w 2018), kontynuując cichą tradycję defensywnej precyzji.

Dublet Baloguna uczynił go dopiero drugim Amerykaninem (po Bercie Patenaude z 1930 roku), który zdobył więcej niż jednego gola w meczu mistrzostw świata. Cztery gole były również pierwszym takim osiągnięciem dla męskiej reprezentacji w turnieju finałowym.

Obawy o kontuzję Pulisica

Kluczowy napastnik został zmieniony w przerwie po odczuciu napięcia w łydce. „Dostałem tylko kopnięcie w pierwszej połowie, więc naprawdę mam nadzieję, że to nic poważnego” – powiedział Pulisic dziennikarzom. Pochettino powiedział, że to środek ostrożności: „Dostał kopnięcie w łydkę i pod koniec pierwszej połowy poczuł napięcie. Nie chcieliśmy ryzykować.” Reprezentacja USA spodziewa się, że wyzdrowieje na następny mecz grupowy z Australią.

Kontekst trenera i zespołu

Piątkowy występ miał miejsce rok po publicznym sporze między Pulisicem a Pochettino, gdy zawodnik opuścił Złoty Puchar, ale chciał grać w prestiżowych meczach towarzyskich. Pochettino nalegał wtedy, że „zawodnicy muszą słuchać i stosować się do naszego planu. Nie mogą dyktować własnego.” Trener po meczu otwarcia postanowił jednak skupić się na kolektywie, odrzucając indywidualne pochwały i mianując 38-letniego kapitana Tima Reama „pozytywnym liderem” drużyny.

Doświadczenie kibiców

Ponad 70 000 kibiców wypełniło SoFi Stadium, choć widoczne były pojedyncze puste miejsca. Uczestniczący musieli korzystać z aplikacji FIFA FWC2026 do weryfikacji biletów, nosili tylko przezroczyste torby podczas kontroli bezpieczeństwa na wzór lotniska i płacili wysokie ceny za koncesje – piwo kosztowało nawet 21,50 USD. Miasto zamówiło autobusy wahadłowe, aby rozładować korki, ale zatory wokół stadionu utrzymywały się godzinami przed i po meczu.