Matthew Brennan wygrywa czwarty etap Vuelta a Espana w sprincie w Palos de la Frontera

Finisz sprinterski w Palos de la Frontera

Matthew Brennan zapewnił sobie we wtorek czwarte zwycięstwo etapowe w Vuelta a Espana 2026, wygrywając masowy sprint na zakończenie 181,1-kilometrowego 16. etapu z Cortegany do Palos de la Frontera. Dwudziestojednoletni Brytyjczyk, debiutujący w wielkim tourze, uniósł cztery palce prawej dłoni, przekraczając linię mety przy klasztorze La Rabida. Kolega z zespołu Visma-Lease a Bike, Wout van Aert, lider klasyfikacji punktowej, zapewnił decydujące rozprowadzenie na 500 metrów przed metą. Brennan rozpoczął sprint 160 metrów przed końcem, utrzymując przewagę nad Francuzem Bryanem Coquardem z Cofidis oraz Belgiem Vito Braetem z Lotto-Intermarche. Jordi Meeus z Red Bull-Bora-Hansgrohe zajął czwarte miejsce, Magnus Cort Nielsen z Uno-X Mobility piąte, a Van Aert finiszował jako szósty.

Taktyka zespołu i sprinterskie kamienie milowe

Rezultat ten zwiększył łączną liczbę zwycięstw etapowych zespołu Visma-Lease a Bike w tym wyścigu do sześciu, dodając do wcześniejszych wygranych Brennana na etapach 2, 5 i 11 oraz dwóch zwycięstw Van Aerta. Zespół kontrolował tempo mimo wcześniejszej utraty Christophe'a Laporte'a. Brennan w pomeczowych komentarzach przypisał zasługi rozprowadzeniu Van Aerta.

Cztery zwycięstwa, a plan zakładał jedno. Jako zespół mamy ich już sześć. Na etapach, które wybraliśmy, trzymaliśmy się planu, a chłopaki włożyli dziś w to mnóstwo siły. Wykończenie tego w ten sposób, dzięki Woutowi, który ustawił mnie w tak idealnym miejscu, było perfekcyjne.

Brennan został pierwszym kolarzem, który wygrał cztery etapy podczas swojego debiutu w wielkim tourze od czasu Fernando Gavirii na Giro d'Italia w 2017 roku, notując jednocześnie swoje 10. zwycięstwo w sezonie i 23. w karierze. Po etapie potwierdził, że stara się o powołanie do składu na nadchodzący Tour de France.

Pogoń za ucieczką i kraksa

Po drugim dniu przerwy etap rozpoczął się na pofałdowanym terenie, gdzie pięcioosobowa ucieczka szybko wypracowała przewagę. W grupie znaleźli się Kevin Vermaerke, Valentin Madouas, Simon Dalby, Jasha Sutterlin i Roland Thalmann, zyskując około dwóch minut przewagi. Zespół Visma-Lease a Bike ustawił kolarzy na czele peletonu na 100 kilometrów przed metą, utrzymując niewielką stratę, podczas gdy Movistar, Cofidis i Red Bull-Bora-Hansgrohe pomagali w nadawaniu tempa. Na 25 kilometrów przed końcem Portugalczyk Ivo Oliveira miał kraksę, co spowodowało chwilowe rozerwanie peletonu. Koledzy z zespołu, Steven Kruijswijk i Sepp Kuss, pomogli uporządkować szyki Visma na czele, a peleton wchłonął pięciu uciekinierów na 23,5 kilometra przed metą.

Klasyfikacja generalna i nadchodzące etapy

Klasyfikacja generalna pozostała bez zmian wśród czołowych zawodników po płaskim finiszu. Enric Mas z Movistar utrzymał prowadzenie w wyścigu i czerwoną koszulkę, pozycję, którą zajmuje nieprzerwanie od wycofania się Tadeja Pogacara 29 sierpnia. Mas wyprzedza Austriaka Felixa Galla z Decathlon CMA CGM o 2 minuty i 6 sekund, a Primož Roglič z Red Bull-Bora-Hansgrohe zajmuje trzecie miejsce ze stratą 2 minut i 10 sekund. Brytyjczyk Oscar Onley pozostaje na piątej pozycji, Irlandczyk Eddie Dunbar jest 35., a Darren Rafferty 102. Peleton zmierza teraz na 17. etap z Dos Hermanas do Sewilli na dystansie 185 kilometrów, przed czwartkową jazdą indywidualną na czas na dystansie 32,5 kilometra.