LIV Golf składa wniosek o upadłość w USA. Zadłużenie sięga miliarda dolarów

Wniosek o upadłość i zobowiązania finansowe

LIV Golf złożyła we wtorek wniosek o ochronę przed wierzycielami na podstawie rozdziału 11 amerykańskiego prawa upadłościowego w sądzie w New Jersey. Dokumenty sądowe wskazują szacowane aktywa na poziomie od 100 mln do 500 mln USD przy zobowiązaniach sięgających od 500 mln do 1 mld USD wobec co najmniej 1000 wierzycieli. Wniosek jest następstwem wycofania wsparcia finansowego przez saudyjski Public Investment Fund (PIF), który od czerwca 2022 roku zainwestował w ligę ponad 5 mld USD. Saudyjski fundusz zdecydował o zakończeniu finansowania po kwietniu, uznając, że długoterminowe inwestycje w ligę nie są już zgodne z jego strategią. Aby utrzymać działalność w trakcie restrukturyzacji, PIF zgodził się zapewnić finansowanie pomostowe w wysokości 49,6 mln USD, co wymaga jeszcze formalnej zgody sądu.

Plany restrukturyzacji i nowi inwestorzy

Liga planuje reorganizację w oparciu o porozumienie z brytyjską firmą private equity BC Partners, która wraz z innymi inwestorami mniejszościowymi zapewni finansowanie wyjścia z upadłości. LIV Golf ubiega się również o uznanie wniosku o upadłość w Anglii i Walii, aby zabezpieczyć swoje międzynarodowe operacje i aktywa. Przed złożeniem wniosku kierownictwo ligi ograniczyło koszty, zwalniając we wrześniu większość personelu korporacyjnego. Przedstawiciele ligi poinformowali, że trwają rozmowy dotyczące modelu biznesowego, który zakłada przeniesienie udziałów na zawodników. Przewodniczący specjalnego komitetu zarządu, Gene Davis, potwierdził, że kierownictwo przeanalizowało wszystkie dostępne opcje przed rozpoczęciem procesu upadłościowego.

Przeanalizowaliśmy wszystkie dostępne opcje i uważamy, że dzisiejsze działania stanowią najbardziej odpowiedzialną drogę naprzód dla ligi i jej interesariuszy.

Kontrakty zawodników i status ligi

Wniosek o upadłość unieważnia kontrakty zawodników zawarte w ramach pierwotnej struktury LIV, co pozwala golfistom na poszukiwanie innych możliwości gry. W dokumentach sądowych jako czterech głównych wierzycieli wymieniono Jona Rahma, Brysona DeChambeau, Dustina Johnsona oraz Camerona Smitha. Niezabezpieczone roszczenia Rahma, DeChambeau i Johnsona przekraczają 5 mln USD każdy. Inni zawodnicy, których kontrakty zostały unieważnione, to m.in. Tyrrell Hatton, Tom McKibbin i Graeme McDowell. Żaden z nich nie jest zobowiązany do dołączenia do zreorganizowanej ligi. Dyrektor generalny PGA Tour, Brian Rolapp, oświadczył, że zawodnicy chcący wrócić do PGA Tour muszą wywalczyć sobie miejsce poprzez rywalizację sportową. Podczas Irish Open Jon Rahm wskazał, że pozostaje otwarty na wypełnienie swojego pierwotnego zobowiązania.

Wciąż mam kontrakt z LIV 1.0, który jestem bardziej niż gotów wypełnić. Jak już mówiłem, czas pokaże.

Zmiany operacyjne w proponowanym formacie

Dyrektor generalny Scott O'Neil przedstawił zreorganizowany format znany jako LIV Golf 2.0, który ma zadebiutować na początku przyszłego roku z zawodnikami posiadającymi większościowy pakiet udziałów. Proponowany projekt zakłada zwiększenie liczby uczestników turniejów z 57 do 75 oraz wprowadzenie po raz pierwszy w historii ligi cutu po 54 dołkach. Organizatorzy planują ograniczenie liczby wydarzeń i niższe pule nagród, restrukturyzację zespołów wokół tożsamości narodowych oraz kontynuację turniejów w Australii, RPA i Azji. Zarząd nie ogłosił jeszcze ostatecznych dat turniejów na sezon 2027, ale poinformował, że negocjacje z zawodnikami dotyczące nowej struktury własnościowej trwają.

Ten proces daje nam strukturę i czas na przeprowadzenie przełomowej transakcji oraz rozpoczęcie kolejnego rozdziału LIV Golf.