Piłkarze Urugwaju buntują się przeciwko trenerowi Bielsie; Hiszpania prowadzi 1-0 w przerwie; Republika Zielonego Przylądka remisuje 0-0 z Arabią Saudyjską

Bunt zawodników wstrząsa Urugwajem

Urugwaj przystąpił do meczu o wszystko z Hiszpanią w atmosferze otwartego buntu w szatni. Według urugwajskich mediów kapitan i pomocnik Realu Madryt Federico Valverde stanął na czele grupy zawodników żądających, aby Bielsa złagodził swoje słynne intensywne treningi i porzucił styl wysokiego pressingu na rzecz bardziej defensywnej, kontratakującej taktyki. Bielsa, nazywany El Loco, odpowiedział przywróceniem napastnika Darwina Núñeza do wyjściowej jedenastki, ale także podjął wymowną decyzję o zmienieniu Valverde w trakcie meczu. Pomocnik opuścił boisko niechętnie, ignorując trenera. Napięcie było wyczuwalne od pierwszego gwizdka; później Guillermo Varela i Sanabria z Urugwaju otrzymali żółte kartki w ostrym meczu, a napastnik Agustín Canobbio teatralnie błagał amerykańskiego sędziego Ismaila Elfatha o ukaranie żółtą kartką hiszpańskiego strzelca gola Alexa Baenę, co ten uczynił.

Hiszpania obejmuje niepewne prowadzenie

Hiszpania, wciąż niemająca matematycznej pewności zwycięstwa w grupie, zaczęła niedbale. Bramkarz Unai Simón zaliczył wczesną pomyłkę, a Rodri, zazwyczaj tak pewny, podarował Darwinowi Núñezowi szansę, którą napastnik zmarnował słabym dośrodkowaniem. Jednak remis został przełamany w dziwacznych okolicznościach. Urugwajski bramkarz Fernando Muslera, występujący w swoim piątym Mundialu, całkowicie źle ocenił strzeloną z odbicia piłkę Baeny i patrzył, jak ta wtacza się do siatki. Gol padł w chaotycznym momencie: pomocnik Urugwaju Manuel Ugarte właśnie został zniesiony na noszach z poważną kontuzją kolana, pozostawiając obie drużyny tymczasowo w dziesiątkę, ponieważ hiszpański Mikel Oyarzabal również przebywał poza boiskiem na leczeniu. Bielsa nie okazał litości, zmieniając Muslerę w przerwie na byłego bramkarza AZ Alkmaar Sergio Rocheta.

Kontuzja Ugarte pogłębia problemy

Odejście Ugarte na noszach było ciężkim ciosem dla Urugwaju, który już stracił zaufanie swojego kapitana. Pomocnika Flamengo zastąpił Nicolás de la Cruz. Przed golem Urugwaj groził potężnym strzałem Rodrigo Bentancura, który przeleciał tuż nad poprzeczką, ale kontuzja i późniejsza pomyłka w obronie okazały się decydujące. Hiszpania, mimo posiadania piłki i obecności Lamine Yamala w składzie obok Mikela Merino i Baeny, stworzyła niewiele aż do tego prezentu.

Republika Zielonego Przylądka o krok od historii

W Houston Republika Zielonego Przylądka i Arabia Saudyjska zakończyły pierwszą połowę bezbramkowym remisem. Afrykańscy debiutanci, którzy już zremisowali zarówno z Hiszpanią, jak i Urugwajem, byli lepszą drużyną. Dalekie strzały Jamiro Monteiro i Kevina Piny, który strzelił gola Urugwajowi, zmusiły Saudyjczyków do cofnięcia się. Arabia Saudyjska straciła środkowego obrońcę Hassana Al Tambaktiego z powodu kontuzji, zastąpionego przez Alego Lajamiego, podczas gdy Republika Zielonego Przylądka naciskała w poszukiwaniu zwycięskiego gola. Remis dałby Republice Zielonego Przylądka awans z drugiego miejsca w grupie, jeśli Hiszpania pokona Urugwaj, co oznaczałoby mecz z Argentyną Lionela Messiego. Na ławce reprezentacji Republiki Zielonego Przylądka widniała znacząca postać: matka bramkarza Vozinhy, której podróż została sfinansowana przez fanów po tym, jak jej syn zdradził, że nie stać jej na przyjazd. Konto Vozinhy na Instagramie wzrosło od tego czasu z 50 tys. do ponad 17 mln.

Stawka w przerwie

Gwizdki kończące pierwszą połowę w Houston i Guadalajarze zatrzymały dwie bardzo różne historie. Hiszpania prowadzi z Urugwajem 1-0, wynik, który eliminuje Amerykę Południową i wysyła Republikę Zielonego Przylądka do fazy pucharowej jako wicelidera grupy. Bezbramkowy remis Republiki Zielonego Przylądka z Arabią Saudyjską pozostawia wszystko do rozstrzygnięcia; zwycięstwo Saudyjczyków wyeliminowałoby debiutantów, podczas gdy gol dla Republiki Zielonego Przylądka zapewniłby im awans. Obydwa mecze pozostają na ostrzu noża po 45 minutach.