Brytyjski urząd antymonopolowy bada Trainline, Virgin Atlantic i RED Driving School w związku z ukrytymi opłatami

Działania regulacyjne wobec praktyki drip pricing

Brytyjski Urząd ds. Konkurencji i Rynków (CMA) wszczął 19 sierpnia 2026 r. formalne dochodzenia wobec platformy rezerwacji kolejowych Trainline, linii lotniczych Virgin Atlantic oraz szkoły nauki jazdy RED Driving School. Postępowanie dotyczy praktyki znanej jako drip pricing, w której obowiązkowe opłaty są oddzielane od cen głównych lub doliczane na późniejszym etapie procesu rezerwacji. Regulator stwierdził, że takie struktury cenowe uniemożliwiają konsumentom poznanie pełnego kosztu na wstępie, co może zniekształcać konkurencję rynkową poprzez sztuczne obniżanie cen niektórych sprzedawców w porównaniu z rywalami. Działanie to stanowi środek ochrony konsumentów w Wielkiej Brytanii w obliczu rosnących kosztów utrzymania.

Emma Cochrane, dyrektor wykonawcza ds. ochrony konsumentów w CMA, wyjaśniła powody wszczęcia dochodzenia.

W czasie, gdy wiele gospodarstw domowych liczy każdą wydaną złotówkę, ważne jest, aby ludzie nie byli zaskakiwani dodatkowymi opłatami przy rezerwacji biletów kolejowych i autokarowych, wakacji czy lekcji jazdy.

Cochrane dodała, że cena początkowa prezentowana konsumentom powinna zawsze odpowiadać kwocie końcowej płaconej przy kasie.

Zarzuty wobec poszczególnych firm

CMA wszczął formalne postępowania po wcześniejszym ostrzeżeniu wszystkich trzech firm w sprawie ich procesów rezerwacyjnych. Śledczy sprawdzają, czy Trainline nie informował o obowiązkowych opłatach rezerwacyjnych w swojej aplikacji mobilnej i na stronie internetowej. We wstępnych ustaleniach regulator zidentyfikował dodatkowe opłaty transakcyjne w wysokości od 50 pensów do 2,79 funta przy zakupach biletów kolejowych i autokarowych, a także standardową opłatę rezerwacyjną w wysokości 1,50 funta za przejazdy autokarowe.

W przypadku Virgin Atlantic dochodzenie koncentruje się na pakietach wakacyjnych, w szczególności na ocenie, czy obowiązkowe opłaty kurortowe i lokalne podatki turystyczne były wyłączone z początkowych cen reklamowych. W RED Driving School urząd analizuje, w jaki sposób obowiązkowa opłata rezerwacyjna oraz opłata cyfrowa, wynoszące zazwyczaj 7 funtów za rezerwację lekcji, były prezentowane kursantom podczas rejestracji.

Reakcje firm i wcześniejsze działania egzekucyjne

Trzy firmy zareagowały, wyjaśniając swoje polityki rezerwacyjne lub deklarując chęć współpracy z organami regulacyjnymi. Trainline poinformował, że od kilku miesięcy aktywnie współpracuje z CMA i podejmuje kroki w celu poprawy prezentacji opłat na swoich platformach, utrzymując jednocześnie, że dąży do zapewnienia klientom przejrzystych usług.

Virgin Atlantic oświadczył, że traktuje swoje obowiązki poważnie, zauważając, że obowiązkowe opłaty są wyświetlane na wielu etapach procesu rezerwacji. Przewoźnik potwierdził, że analizuje kwestie podniesione przez regulatora i planuje pełną współpracę w ramach dochodzenia.

Przejrzyste ceny pomagają ludziom pewnie porównywać oferty i wybierać opcję, która najlepiej im odpowiada.

Konsekwencje prawne i uprawnienia regulacyjne

Obecne dochodzenia są kontynuacją wcześniejszych interwencji regulacyjnych wobec internetowych platform biletowych. W czerwcu 2026 r. CMA nakazał platformie StubHub wypłatę prawie 1,5 mln funtów tytułem zwrotów dla klientów i kar po zakończeniu podobnego dochodzenia w sprawie drip pricing.

Zgodnie z brytyjskim prawem ochrony konsumentów, firmy, które naruszyły zasady przejrzystości, muszą liczyć się z poważnymi środkami egzekucyjnymi. CMA posiada ustawowe uprawnienia do nakazania firmom bezpośredniego zrekompensowania strat poszkodowanym klientom. Ponadto regulator może nałożyć kary finansowe w wysokości do 10% globalnego rocznego obrotu firmy, jeśli zostanie stwierdzone systemowe nieprzestrzeganie przepisów.