Rumuńska Rada Konkurencji wygrywa pierwsze bitwy sądowe, gdy banki próbują zablokować rekordowe kary za manipulację ROBOR

Rekordowa grzywna

Rumuńska Rada Konkurencji ogłosiła w niedzielę, 7 czerwca, że nałożyła na dziesięć banków łączną karę w wysokości 3,73 miliarda lei (710 milionów euro) za koordynację działań przy ustalaniu indeksu ROBOR, benchmarku używanego do obliczania oprocentowania kredytów dla rumuńskich gospodarstw domowych i firm. Kara jest największą w historii instytucji. Dziesięć banków ma trzy miesiące na przedstawienie planu zgodności, według prezesa Rady Bogdana Chirițoiu.

Nie ma różnicy między tym, co nazywam klasycznym kartelem, a tą wymianą informacji między bankami. Rezultat jest taki sam.

Mechanizm

Chirițoiu opisał to zachowanie jako nie sięgające jawnego porozumienia w sprawie ustalenia konkretnej stawki, ale argumentował, że przejrzystość procesu ustalania sprawia, że takie porozumienie jest niepotrzebne. Banki mogły widzieć nawzajem swoje kwotowania i dostosowywać się odpowiednio. Śledztwo, które rozpoczęło się w 2022 roku, wykazało liczne kontakty między pracownikami uczestniczących banków oraz wymianę zdań na temat metodologii i ruchów stóp.

Miało miejsce wiele kontaktów między pracownikami banków zaangażowanych w ustalanie ROBOR, a system w obecnej formie pozwala na przeglądanie kwotowań.

Banki idą do sądu

Dwa z ukaranych banków, zidentyfikowane przez źródła sądowe jako Raiffeisen Bank i BCR, złożyły odrębne pozwy do Sądu Rejonowego Sector 1 i Bukareszteńskiego Sądu Apelacyjnego, domagając się zawieszenia przesłuchań, obrad i sporządzania decyzji. Rada Konkurencji poinformowała, że jeden z banków starał się również o dostęp do chronionych dokumentów bez zachowania procedur prawnych. Oba sądy odrzuciły wnioski jako niedopuszczalne. Ostatnia rozprawa odbyła się w poniedziałek rano, 9 czerwca.

Nigdy w historii Rady Konkurencji nie miało miejsca coś takiego: banki próbowały wszelkich dróg, czy to w sądzie rejonowym, czy w Sądzie Apelacyjnym, aby zablokować zakończenie śledztwa.

Presja i termin

Chirițoiu stwierdził, że banki prowadziły publiczną kampanię mającą wpłynąć na decyzję, zanim Rada zdążyła przeprowadzić przesłuchania. Opisał te działania jako celowe wprowadzanie w błąd, mające na celu wywarcie presji na instytucję. Termin był newralgiczny: mandaty kierownictwa Rady Konkurencji wygasają w połowie lipca. Gdyby sporządzanie decyzji zostało zawieszone, istniało ryzyko, że nikt nie będzie mógł jej podpisać przed przerwą sądową, co mogłoby pozwolić bankom na zakwestionowanie grzywny jako niepodpisanej i prawnie nieważnej.

Co dalej

Rada zamierza ukończyć uzasadnioną decyzję w ciągu miesiąca, aby obecne kierownictwo mogło podpisać grzywny. Banki mają pięć dni na odwołanie się od orzeczeń sądów odrzucających wnioski o zawieszenie. Wszyscy dziesięciu pożyczkodawców zapowiedziało, że będą kwestionować kary. Chirițoiu zauważył, że uzasadniona decyzja nie została jeszcze opublikowana ani przesłana bankom, a raport został przekazany Komisji Europejskiej do zatwierdzenia. Wskazał również na dyrektywę UE, która pozwala stronom poszkodowanym na wnoszenie powództw cywilnych o odszkodowanie, z domniemaniem, że ceny w sprawach kartelowych są o 20 procent wyższe, choć w Rumunii nigdy nie wniesiono takiego powództwa.