Spadkobiercy żądają wstrzymania aukcji obrazu Van Gogha w Sotheby's za 180 mln dolarów, powołując się na przymus w czasach nazistowskich

Spadkobiercy proszą Sotheby's o wycofanie obrazu

Spadkobiercy Samuela Fischera, żydowskiego wydawcy z Berlina, zwrócili się do domu aukcyjnego Sotheby's z prośbą o wycofanie obrazu Vincenta van Gogha „Châtaigniers en Fleurs” (Kwitnące kasztanowce) z aukcji zaplanowanej na środę, 18 listopada, na Manhattanie. Według agencji AGI, Fischer nabył dzieło z 1890 roku w 1909 roku. Spadkobiercy twierdzą, że rodzina sprzedała je w 1936 roku pod presją strat finansowych, jakie nazistowskie prześladowania wyrządziły ich wydawnictwu. Dom aukcyjny wycenia dzieło na 180 mln dolarów, co stanowi najwyższą wycenę w sezonie jesiennym i przewyższa każdą cenę zapłaconą dotychczas na aukcji za obraz Van Gogha. Sotheby's objął obiekt gwarancją finansową.

Jak podała agencja AGI, spadkobiercy mieszkają w Stanach Zjednoczonych, a jeden z nich jest prawnukiem wydawcy. Sprzeciw pojawił się zaledwie kilka dni przed aukcją i stawia pod znakiem zapytania losy obrazu, który miał być centralnym punktem jesiennych aukcji.

Prawnik stawia dwa warunki

Gunnar Schnabel, prawnik spadkobierców z Berlina, napisał 12 listopada do Marco Torakki, szefa działu restytucji w Sotheby's. Domaga się, aby dom aukcyjny udowodnił ponad wszelką wątpliwość, że sprzedaż w 1936 roku odbyła się po cenie rynkowej oraz że rodzina rozstałaby się z obrazem nawet bez nazistowskich rządów. W wiadomości ostrzega, że bez tych odpowiedzi aukcja nie powinna się odbyć.

„W przeciwnym razie aukcja nie może się odbyć.”

Schnabel napisał również, że jego klient jest gotowy dążyć do sprawiedliwego i słusznego porozumienia w duchu Zasad Waszyngtońskich z 1998 roku. Wytyczne te zostały przyjęte przez 44 rządy, aby kierować muzeami i państwami w postępowaniu z dziełami skonfiskowanymi lub przejętymi w czasach nazistowskich. Żądania spadkobierców są zatem przedstawiane jako negocjacje, a nie tylko odmowa sprzedaży.

Odpowiedź Sotheby's

Dom aukcyjny Sotheby's poinformował, że jest świadomy obaw zgłoszonych przez przedstawicieli spadkobierców i rozpoczął z nimi dialog na temat historii obrazu. Dotychczasowe badania nie wykazały, aby dzieło zostało sprzedane pod przymusem. Dom aukcyjny zadeklarował zaangażowanie w wypracowanie satysfakcjonującego dla obu stron rozwiązania i określił wymianę zdań jako przemyślaną i konstruktywną. Aukcja pozostaje w kalendarzu na 18 listopada, a żadne źródło nie informuje o decyzji w sprawie żądań spadkobierców.

Kolekcja i cena

Obraz należy do kolekcji Blaquier-Arrieta, zgromadzonej przez Carlosa Pedro Blaquiera i Nelly Arrieta de Blaquier z Buenos Aires, którzy zaczęli kolekcjonować sztukę impresjonistyczną i nowoczesną w latach 60. XX wieku. Philip Hook, były dyrektor Sotheby's i autor, opisał kolekcję w ogłoszeniu domu aukcyjnego o sprzedaży. Jak podała agencja AGI, obiekt jest najcenniejszym w sezonie jesiennym, a wraz z opłatami aukcyjnymi łączna kwota przekroczy 200 mln dolarów.