Alexander Zverev terminera 2026 à la place de numéro 1 mondial après la défaite d'Alcaraz à Shanghai

Deux défaites scellent la course

Alexander Zverev, 29 ans, originaire de Hambourg, terminera la saison 2026 à la place de numéro 1 mondial, après que l'ATP a confirmé qu'aucun rival restant ne peut le dépasser. Ben Shelton s'est incliné face à Arthur Géa dimanche 11 octobre, et lundi 12 octobre, Carlos Alcaraz a perdu 5 :7, 6 :7 (4 :7) contre Zizou Bergs à Shanghai, mettant fin aux dernières chances théoriques des deux joueurs. Le calcul de l'ATP, rapporté par l'agence de presse sportive SID, a tranché la question. La course avait été ouverte par Jannik Sinner, actuel numéro 1 et originaire du Tyrol du Sud, qui a annoncé dans un message vidéo sur les réseaux sociaux la fin anticipée de sa saison en raison de problèmes persistants au genou.

Deux titres du Grand Chelem et une blessure à la cheville

Zverev a remporté son premier titre du Grand Chelem à Roland-Garros, à Paris, en juin. Début septembre, il a remporté l'US Open à New York, battant Shelton 6 :3, 7 :6 (7 :2), 5 :7, 6 :2 en finale. La carrière de Zverev avait été mise en doute après une grave blessure à la cheville en 2022. À propos de sa saison, il a déclaré :

C'est une saison fantastique pour moi. J'ai gagné à Paris et à New York, et savoir que je terminerai l'année en tête du classement est tout simplement un rêve devenu réalité.

Il a également évoqué le chemin parcouru depuis cette blessure :

Nous avons mis tellement de travail et d'efforts pour atteindre cet objectif, en particulier dans le retour après la blessure à la cheville.

Le record de Becker et le premier Allemand en tête

Boris Becker a occupé pour la première fois la tête du classement le 28 janvier 1991, après avoir battu Ivan Lendl à l'Open d'Australie. Les rapports divergent sur son total cette année-là, la plupart évoquant douze semaines et N-tv onze. Zverev serait le 30e joueur à mener le classement depuis son introduction en 1973 et seulement le deuxième Allemand après Becker. Il serait aussi le premier Allemand à terminer une saison à la place de numéro 1. Becker, aujourd'hui âgé de 58 ans, l'avait félicité quelques jours plus tôt, après l'annonce de Sinner et avant que l'issue du classement ne soit mathématiquement certaine.

Ce qu'il reste de la saison

Sinner ne peut pas défendre ses points de l'an dernier dans les tournois restants, et les deux joueurs sont séparés de 1 280 points, selon 20 Minuten. Zverev a beaucoup moins de points à perdre, il devrait donc dépasser Sinner quels que soient ses résultats dans les semaines à venir. Le premier moment possible est le tournoi ATP de Vienne, où il lui faut au moins une finale pour être numéro 1 le 2 novembre. Avant cela, il affronte Alexander Bublik en huitièmes de finale à Shanghai mardi 13 octobre. Il prévoit ensuite de disputer le Masters de Paris et les ATP Finals de Turin, réservés aux huit meilleurs joueurs de l'année. Le Six Kings Slam en Arabie saoudite suit Shanghai comme prochain tournoi, mais il ne rapporte aucun point au classement.