Zurich dévoile un projet de rabais de 195 millions de francs sur les transports publics, avec clause de réduction en cas de déficit

Le cadre de mise en œuvre

Un an après que les Zurichois ont approuvé une initiative pour un abonnement annuel subventionné à un franc par jour, le Conseil municipal a présenté son modèle de mise en œuvre le mercredi 30 septembre 2026. L'exécutif municipal ne peut pas introduire un abonnement indépendant, car Zurich est intégrée à la Communauté tarifaire de Zurich (ZVV), qui détient l'autorité légale exclusive sur les structures tarifaires régionales. La ville accordera donc des rabais directs sur le prix à tous les habitants enregistrés de Zurich qui achètent un abonnement annuel de transports publics ou une carte General Abonnement nationale. Selon le calendrier de l'exécutif, le dispositif de rabais entrera en vigueur au printemps 2028 au plus tôt. Le projet doit d'abord obtenir l'aval du parlement municipal avant d'être soumis à un référendum contraignant à l'échelle de la ville.

Demande de crédit et structure des coûts

Les paramètres financiers du projet d'ordonnance suscitent une vive controverse dans la politique municipale. Le Conseil municipal a demandé un plafond de crédit annuel de 195 millions de francs suisses, au-delà de l'estimation initiale de 140 millions de francs citée pendant la campagne un an plus tôt. Les autorités municipales continuent de tabler sur des dépenses annuelles effectives d'environ 140 millions de francs. L'exécutif a toutefois indiqué que le droit budgétaire l'oblige à demander des fonds suffisants pour couvrir chaque habitant éligible en cas de recours complet au dispositif. La demande exacte ne pouvant être connue à l'avance et l'initiative d'origine ayant été formulée comme une proposition générale, le nouveau plafond de financement doit être soumis directement aux électeurs pour confirmation finale.

Frein au déficit et pressions budgétaires

Pour protéger les finances municipales contre la croissance des déficits, le Conseil municipal a introduit dans le texte un mécanisme automatique de réduction budgétaire. En vertu de cette clause, si les comptes de la ville enregistrent un déficit supérieur à 100 millions de francs suisses au cours d'un exercice, l'exécutif est habilité à réduire les contributions de rabais jusqu'à 50 pour cent l'année suivante. Si la situation financière se dégrade davantage, le parlement municipal a la compétence légale d'imposer des réductions supérieures à 50 pour cent. Cette mesure de prudence fait suite aux avertissements de l'exécutif sur les dépenses cumulées, après que les électeurs et le parlement ont approuvé des rabais sur les primes d'assurance maladie et des subventions supplémentaires pour la garde d'enfants dans le cadre d'un ensemble plus large sur le pouvoir d'achat.

Frictions politiques au sein des partis au pouvoir

Le cadre proposé s'est heurté à une vive opposition du Parti socialiste (PS), auteur politique de l'initiative initiale. La direction du parti a concentré ses critiques sur le conseiller municipal Michael Baumer, du Parti libéral-radical (PLR), chef du département municipal chargé des transports publics.

On veut dissuader la population avec un montant fantaisiste.

Les socialistes ont qualifié le projet d'antidémocratique et inacceptable, affirmant que le chiffre de 195 millions de francs gonfle artificiellement les coûts pour décourager l'électorat. La friction politique reste toutefois largement interne à l'alliance de gauche et écologiste au pouvoir, les socialistes et les Verts détenant huit des neuf sièges du conseil exécutif municipal aux côtés de Baumer.