Consultation ouverte au Locle

Zenith, la marque horlogère du groupe de luxe français LVMH, a ouvert une procédure de consultation en vue d'un licenciement collectif dans sa manufacture du Locle, dans le canton de Neuchâtel. Une porte-parole a confirmé la démarche à l'agence suisse AWP et à l'AFP, après une première information du quotidien Le Temps. Selon une source interne, environ 100 des 196 emplois du site sont concernés, tandis que 101 autres postes du réseau de distribution international sont également menacés. Le Temps évalue les effectifs de la manufacture à 200 personnes, la base de référence diffère donc selon les sources. L'entreprise a indiqué qu'elle ne donnerait pas de détails supplémentaires avant la fin de la consultation. Au niveau mondial, le plan porte sur environ 200 emplois.

Les salariés informés jeudi matin

Les employés ont appris le plan jeudi matin 22 octobre, lorsque le directeur général Benoît de Clerck s'est adressé à eux. Le Temps s'est procuré la transcription d'une partie de ses propos ; il dirige la marque depuis janvier 2024. Il a déclaré aux salariés que la marque traverse une période difficile sur son segment intermédiaire et a évoqué plusieurs pressions :

« Nous traversons tous une période très difficile sur ce que nous appelons notre segment intermédiaire. »

Il a cité le franc suisse fort, les droits de douane américains et la baisse de la demande sur des marchés clés comme le Moyen-Orient et l'Asie. Il a aussi mentionné les annonces de suppressions de postes chez des concurrents, dont Montblanc, qui avait annoncé des coupes au Locle. Il a ajouté que Zenith n'était pas à l'abri de ce climat.

Repositionnement sur la haute horlogerie

Zenith prévoit de quitter son marché actuel pour se concentrer sur le très haut de gamme, ce que Le Temps appelle la haute horlogerie. Le cœur de marché actuel de la marque se situe entre 8 000 et 15 000 francs suisses, selon Le Temps. La stratégie repose en partie sur la Zenith G.F.J. Calibre 135, un modèle primé au Grand Prix d'Horlogerie de Genève et affiché juste sous les 50 000 francs, soit environ 54 000 euros au taux de change actuel. Une source interne affirme que ce virage est une question de survie, les volumes de production prévus ne correspondant plus à la demande. La réorganisation doit s'achever en 2029, et la marque enchaîne les pertes depuis le rebond post-Covid, même si certaines collections se vendent bien.

Manufacture du Locle (sur 196 emplois)100

Réseau de distribution international101

Manufacture du Locle (sur 196 emplois)

100 emplois

Réseau de distribution international

101 emplois

Données tirées du texte de l’article

Pressions du marché et rumeurs de vente

Les sources décrivent un ralentissement durable plutôt que temporaire. Une source interne affirme que le marché a changé durablement et que des problèmes structurels pèsent sur l'entreprise. L'organisation de la production et de la distribution est surdimensionnée et fait grimper les coûts, ajoute cette source. Dans le même discours aux salariés, le directeur général a déclaré :

« Ce n'est pas un trou d'air, c'est un marché qui a durablement changé. »

LVMH a fermement démenti en janvier 2026 les rumeurs de vente de la marque déficitaire. La source interne a de nouveau nié tout projet de cession.

Syndicats et prochaines étapes

La période de consultation entre les partenaires sociaux s'ouvre lundi 26 octobre pour chercher des solutions. Le syndicat Unia prévoit de rencontrer les salariés ce même lundi. Zenith dit vouloir chercher des alternatives au sein du groupe LVMH et auprès d'autres entreprises de la région pour la centaine de salariés menacés de licenciement. Dans son discours, le directeur général a également déclaré :

« Notre Maison dispose néanmoins de vrais atouts à faire valoir : notre histoire, notre savoir-faire, nos calibres d'exception. »