La lettre ouverte

Le 4 juin, le président ukrainien Volodymyr Zelenskyy a publié une lettre ouverte au président russe Vladimir Poutine, proposant des entretiens personnels dans un pays tiers neutre pour clarifier les questions clés et mettre fin à plus de quatre ans de guerre. La lettre, également envoyée par les canaux diplomatiques officiels et partagée avec d'autres nations, dont les États-Unis, appelle à un cessez-le-feu complet pendant les négociations. Zelenskyy a prévenu que si Poutine ne décide pas personnellement de mettre fin à la guerre, l'Ukraine continuera à se battre pour son existence.

« N'ayez pas peur d'emprunter la voie qui sort de cette guerre. C'est la principale chose qui vous est demandée maintenant. »

Le ministre ukrainien des Affaires étrangères, Andrii Sybiha, a décrit la lettre comme une proposition sérieuse et significative, avec des mesures claires et réalisables, ajoutant qu'il attendait une réponse substantielle.

« Il est temps de mettre fin à cette guerre. Il est temps de choisir la paix. »

Contexte militaire et politique

La lettre est arrivée quelques heures après que des frappes de drones ukrainiens aient touché le terminal pétrolier de Saint-Pétersbourg et un navire de guerre russe, perturbant le trafic aérien le matin du 3 juin, avant l'ouverture du Forum économique international de la ville. Les attaques ont souligné la capacité de l'Ukraine à frapper profondément en Russie. Un jour plus tard, la Chambre des représentants des États-Unis a adopté un projet de loi comprenant des milliards d'aide à l'Ukraine et de nouvelles sanctions contre la Russie, avec le soutien de 18 républicains, bien que le Sénat et le président Trump puissent encore le bloquer. Trump lui-même a déclaré qu'il accueillerait favorablement une rencontre entre Poutine et Zelenskyy.

La réponse de Moscou

Le Kremlin a accusé réception de la lettre, et le porte-parole Dmitri Peskov a déclaré que Poutine y répondrait lors de la session plénière du forum de Saint-Pétersbourg le 5 juin. Moscou a renouvelé son offre permanente de négociations à Moscou et a réitéré sa demande de contrôle total de la région ukrainienne du Donbass comme condition préalable à la paix. Poutine, s'exprimant au forum, a insisté sur le fait que les problèmes viennent du côté ukrainien et a affiché sa confiance malgré la contraction économique de la Russie et les sanctions occidentales.

Accueil occidental

Le porte-parole adjoint du gouvernement allemand, Sebastian Hille, a salué la lettre mais a souligné que la Russie devait montrer une réelle volonté de négocier, ce qui, selon lui, n'était pas encore en vue. Il a ajouté que toute discussion devait impliquer l'Europe et les États-Unis. La porte-parole de l'UE, Anitta Hipper, a fait écho à cet appel, déclarant que l'Ukraine et l'Europe veulent la paix. Le président français Emmanuel Macron, assistant à un sommet UE-Balkans occidentaux au Monténégro, a qualifié la lettre de bonne initiative.

« Nous saluons l'appel du président Zelenskyy à des négociations directes et la demande de cessez-le-feu – et de notre côté, nous présenterons à nouveau les faits, à savoir que l'Ukraine veut la paix et que l'Europe veut la paix. »

La suite

Zelenskyy n'a pas fixé de date pour une réunion mais a cité la Suisse, la Turquie et le monde arabe comme hôtes neutres potentiels. Il a noté que les États-Unis ont la capacité de surveiller un cessez-le-feu. La lettre faisait également appel à la lassitude intérieure russe face à l'inflation, aux pénuries de carburant et au coût de la guerre, laissant entendre que sa prolongation pourrait menacer la propre position de Poutine.