Xavi Hernandez signe un contrat de quatre ans comme sélectionneur des Pays-Bas jusqu'en 2030

Choix de la fédération et détails du contrat

La Fédération royale néerlandaise de football (KNVB) a présenté mardi à Zeist Xavi Hernandez, 46 ans, comme nouveau sélectionneur de l'équipe nationale masculine des Pays-Bas. L'ancien entraîneur du FC Barcelone a signé un contrat de quatre ans courant jusqu'à la Coupe du monde 2030, succédant à Ronald Koeman après l'élimination de l'équipe par le Maroc aux tirs au but en seizièmes de finale. Le directeur technique de la KNVB, Nigel de Jong, a expliqué que la fédération a évalué une short-list de quatre noms en fonction du profil tactique, de la qualité et de la disponibilité. La fédération a d'abord contacté Pep Guardiola, qui a choisi de prendre une année sabbatique après avoir quitté Manchester City. La KNVB s'est ensuite tournée vers Arne Slot, qui a préféré poursuivre en club après avoir quitté Liverpool fin mai, tandis que le sélectionneur des espoirs néerlandais, Michael Reiziger, est resté candidat tout au long des recherches. Xavi a reconnu sa position sur la short-list lors de sa présentation officielle.

Eh bien, ce n'est pas une mauvaise position après Guardiola et après Slot. Troisième position. Au moins, nous sommes sur le podium. Cela m'est égal.

Identité tactique et critères de sélection

Xavi devient le premier sélectionneur étranger à diriger l'équipe nationale des Pays-Bas depuis l'Autrichien Ernst Happel lors de la Coupe du monde 1978. Lors de la conférence de presse, Xavi a insisté sur un retour aux principes offensifs inspirés de Johan Cruyff et Rinus Michels. Il a déclaré que l'équipe abandonnera le système à cinq défenseurs utilisé sous Koeman, optant plutôt pour une formation en 4-3-3 ou 4-2-3-1 afin de contrôler les matchs par la possession. De Jong a noté que les choix tactiques conservateurs à l'Euro 2024 et lors de la récente Coupe du monde n'ont pas répondu aux attentes, nécessitant un style de jeu plus affirmé. Xavi a également précisé que les convocations seront basées uniquement sur la qualité plutôt que sur le championnat dans lequel évoluent les joueurs, citant l'Eredivisie, la Premier League, la Liga et la Saudi Pro League.

Nous voulons créer une équipe très courageuse pour dominer le jeu, prendre l'initiative avec le ballon. Et en même temps, notre objectif est de montrer à tous une équipe avec de la passion, de l'envie et de l'ambition.

Soutien de Louis van Gaal

L'ancien sélectionneur des Pays-Bas, Louis van Gaal, a envoyé un message téléphonique enregistré pour souhaiter la bienvenue à Xavi à son poste de sélectionneur national. Van Gaal, qui a dirigé les Pays-Bas à trois reprises (2000–2002, 2012–2014 et 2021–2022), avait auparavant offert à Xavi ses débuts en équipe première du FC Barcelone lors de la Supercoupe d'Espagne 1998 contre Majorque. Van Gaal a reconnu les critiques publiques fréquentes entourant l'équipe nationale tout en exprimant sa pleine confiance dans les capacités tactiques et le palmarès de Xavi.

Que devrions-nous dire, nous autres Néerlandais, toujours critiques envers les choix, les sélections et tout le reste. J'ai un bon pressentiment à votre sujet.

Xavi a exprimé sa gratitude pour ce message, notant que Van Gaal lui a fourni des conseils essentiels et de la confiance durant son adolescence.

Préparatifs pour le match contre l'Allemagne

Xavi annoncera sa première sélection des Pays-Bas à la mi-septembre avant son premier match le 24 septembre 2026. Les Pays-Bas ouvriront leur campagne de Ligue des nations de l'UEFA contre l'Allemagne à la Johan Cruyff Arena d'Amsterdam. L'Allemagne aborde également ce match sous une nouvelle direction, Jürgen Klopp ayant remplacé Julian Nagelsmann après l'élimination de l'Allemagne en Coupe du monde. Xavi a décrit l'affrontement contre l'Allemagne de Klopp comme un test immédiat face à l'une des meilleures équipes d'Europe, ajoutant que son staff préparera l'équipe à rivaliser directement.