Tiger Woods va modifier son plaidoyer dans l'affaire de conduite sous influence en Floride

Audience prévue au tribunal

Tiger Woods doit comparaître mercredi matin dans un tribunal de Floride pour modifier formellement son plaidoyer de non-culpabilité dans une affaire en cours de conduite sous influence. L'avocat de la défense, Douglas Duncan, a déposé une requête mardi auprès de la cour de circuit du comté de Martin demandant la procédure de modification de plaidoyer. L'audience débutera à 8 h 30, heure locale (12 h 30 GMT), devant le juge Darren Steele. Les procédures judiciaires en Floride exigent que le prévenu, âgé de 50 ans, comparaisse en personne plutôt que de se faire représenter par son avocat. Cette comparution a lieu quelques jours avant une audience préparatoire prévue le 8 septembre, une séance préalable au procès au cours de laquelle le tribunal devait déterminer si l'affaire était prête à être jugée. Les documents judiciaires ne révèlent pas les termes exacts ni le nouveau plaidoyer que Woods entend présenter.

L'accident de mars et l'enquête sur les lieux

Les accusations pour délit mineur découlent d'un accident de retournement survenu le 27 mars à Jupiter Island, en Floride, près du domicile de Woods. Selon les affidavits de police et les témoignages, Woods conduisait un Range Rover qui a franchi une double ligne continue et a fait une embardée pour éviter un pick-up tractant une remorque. Le véhicule a heurté le pick-up et s'est retourné, mais ni Woods ni l'autre conducteur n'ont signalé de blessures. Woods a dû sortir par la portière passager pour quitter le véhicule. Les adjoints du shérif du comté de Martin, intervenus sur les lieux, ont rapporté que Woods semblait léthargique et lent, avec des pupilles dilatées, des yeux vitreux et une transpiration abondante. Alors qu'un éthylomètre n'a détecté aucune alcoolémie, Woods a refusé un test d'analyse d'urine, et les adjoints ont découvert deux comprimés d'hydrocodone dans sa poche.

Une vidéo de la caméra corporelle diffusée par les forces de l'ordre en avril montre Woods expliquant l'accident aux agents sur les lieux.

J'ai baissé les yeux vers mon téléphone, et tout d'un coup, boum.

Traitement à l'étranger et décisions sur les preuves

Woods est resté en détention pendant les huit heures réglementaires après l'accident avant d'être libéré sous caution. Le 31 mars, Duncan a plaidé non coupable pour les accusations de conduite sous influence avec dommages matériels et de refus de se soumettre à un test légal, demandant initialement un procès avec jury. Le juge Steele a accordé une requête de la défense autorisant Woods à quitter les États-Unis pour suivre un traitement dans un établissement médical spécialisé en Suisse. En avril, les procureurs ont déposé une demande d'assignation visant la pharmacie Lewis pour obtenir les dossiers de prescription couvrant la période allant du début de l'année 2026 jusqu'à la date de l'accident. Le tribunal a ensuite accordé aux procureurs, enquêteurs et experts un accès restreint aux dossiers hospitaliers et aux médicaments sur ordonnance.

Woods a publié une déclaration publique concernant sa décision de faire une pause dans son calendrier sportif après l'incident.

Je fais une pause pour suivre un traitement et me concentrer sur ma santé. C'est nécessaire pour que je puisse prioriser mon bien-être et travailler à un rétablissement durable.

Contexte de carrière et prochaines étapes

Woods est réapparu en public en juin lors du Travelers Championship du PGA Tour après avoir terminé son programme de traitement. Le golfeur de 50 ans a remporté 15 tournois majeurs, un record seulement dépassé par Jack Nicklaus, et partage le record de victoires sur le PGA Tour (82 titres) avec Sam Snead. Cette procédure en Floride représente sa deuxième arrestation liée à la conduite sous influence. L'audience de mercredi déterminera si l'affaire peut être résolue sans avoir recours au procès avec jury initialement demandé.