Serena Williams accepte une wild card pour Wimbledon, avoue n'être pas certaine de devoir jouer en simple

Un retour hésitant

Serena Williams foulera le gazon de Wimbledon pour un match de simple pour la première fois depuis 2021 après avoir accepté une wild card des organisateurs du tournoi. L'Américaine de 44 ans, qui a joué son dernier Grand Chelem à l'US Open 2022, avait laissé son avenir ouvert et n'a jamais officiellement pris sa retraite. Lors d'une conférence de presse dimanche, elle a déclaré aux journalistes qu'elle n'avait décidé que le jour de la date limite d'accepter l'invitation en simple.

« Je devais décider d'ici lundi si j'acceptais la wild card. J'ai décidé dimanche. Jusque-là, je n'étais pas sûre. Honnêtement, je ne suis toujours pas sûre de devoir le faire. »

Elle a ajouté que la prise de conscience que tout le monde n'obtient pas une wild card à Wimbledon l'a poussée à accepter. Williams, sept fois championne en simple du tournoi, revient en tant que mère de deux enfants et jouera également le double aux côtés de sa sœur aînée Venus.

Frustrations antidopage

Williams a été réintégrée sur la liste antidopage de l'Agence internationale pour l'intégrité du tennis (ITIA) en décembre 2025, une condition préalable à la compétition. Elle n'a pas caché son irritation face au régime de contrôle, le qualifiant d'épuisant et de perturbateur.

« C'est épuisant. Ils ont changé les règles, je n'en connaissais pas certaines. Apparemment, si vous manquez un test en dehors de votre créneau, il est quand même compté comme manqué. Je pense que de cette façon, je ne peux même pas aller chercher mes enfants à l'école. Je déteste ça. »

Elle a reconnu que les contrôles sont nécessaires mais a estimé que la réglementation actuelle est déraisonnable pour quelqu'un qui jongle entre les affaires, un fonds, des voyages fréquents et la vie de famille. La charge bureaucratique était la principale raison de son hésitation à revenir.

Échauffement sur gazon

Les rumeurs de retour se sont intensifiées en mai lorsque Victoria Mboko a révélé qu'elle pourrait faire équipe avec Williams lors d'un événement sur gazon. Les deux ont remporté leur premier match au Queen's Club avant que la Canadienne ne se retire en raison d'une blessure. Williams a ensuite joué en double avec Karolina Muchova à Berlin. Peu après, les organisateurs de Wimbledon ont annoncé que les sœurs Williams avaient obtenu une wild card dans le tableau du double.

La réaction du circuit

La numéro un mondiale Aryna Sabalenka a salué ce retour, déclarant aux journalistes que Williams est une légende et que ses actions sont inspirantes. L'ancienne star allemande Boris Becker s'est fait l'écho de ce sentiment, affirmant que la présence de l'Américaine augmenterait les audiences télévisées et que le tennis a besoin de telles attractions.

« Serena est simplement une véritable superstar. C'est grâce à des gens comme elle que notre sport continue de prospérer. Le tennis a besoin de stars et d'attractions comme ça. »

Williams affronte l'Australienne de 20 ans Maya Joint, classée 87e, au premier tour. L'Américaine a déclaré que son seul objectif maintenant est de profiter du match.