Chelsea recrute Danny Welbeck, 35 ans, de Brighton pour 5 M£, rompant avec sa politique de recrutement axée sur les jeunes

Chelsea a recruté l'attaquant vétéran Danny Welbeck de Brighton & Hove Albion pour un montant annoncé de 5 M£, lui offrant un contrat de deux ans. L'ancien attaquant de Manchester United et d'Arsenal se rendra directement à Hong Kong pour rejoindre l'entraîneur Xabi Alonso et ses nouveaux coéquipiers lors de leur tournée de pré-saison.

Le transfert et sa portée

L'arrivée de Welbeck marque un net changement par rapport à la stratégie de recrutement de Chelsea depuis le rachat de 2022. C'est la première fois que le club paie une indemnité de transfert pour un joueur de plus de 26 ans depuis la signature de Pierre-Emerick Aubameyang du Barça en 2022, alors que l'attaquant avait 33 ans. Alonso tenait à ajouter de l'expérience à son effectif après la 10e place de la saison dernière en Premier League.

La réaction de Welbeck

Welbeck a exprimé sa fierté de rejoindre Chelsea, citant l'ambition du club et son désir de contribuer.

« Quand on entend parler de l'intérêt de Chelsea, cela vous remplit d'une immense fierté. Connaissant l'histoire de Chelsea, c'est un club qui veut gagner des trophées et qui pousse pour y parvenir chaque saison. »

« Je suis vraiment honoré d'arriver dans un club de cette stature à ce qui semble être un moment très excitant. Je connais déjà certains des garçons et j'ai eu des conversations fantastiques avec l'entraîneur et je ressens déjà cette connexion. J'ai ce feu en moi et je suis prêt à tout donner pour ce club afin de rendre tout le monde à Chelsea, et les supporters, fiers. »

Parcours

Welbeck a commencé sa carrière à Manchester United, intégrant l'équipe première en 2008 et remportant le titre de Premier League, deux Coupes de la Ligue et la Coupe du monde des clubs sous Alex Ferguson. Il a rejoint Arsenal en 2014 pour 16 M£, marquant 32 buts en 126 apparitions toutes compétitions confondues en cinq ans, et y a remporté la FA Cup. Après une seule saison à Watford, il a rejoint Brighton en 2020. En six ans sur la côte sud, il est devenu le meilleur buteur de l'histoire du club en première division, avec 51 buts et 18 passes décisives. Il a fait plus de 200 apparitions pour les Seagulls et a marqué 26 buts en Premier League lors de ses deux dernières saisons.

Expérience internationale

Welbeck a obtenu 42 sélections avec l'Angleterre, marquant 16 fois au cours d'une carrière internationale de huit ans. Sa dernière sélection remonte à 2018, et il n'a pas été retenu par Thomas Tuchel pour l'équipe de la Coupe du monde 2026. Il apporte à Stamford Bridge une expérience de la Ligue des champions et de deux campagnes de Coupe du monde.

Ce que cela signifie pour l'effectif de Chelsea

Welbeck est le dernier d'une série de joueurs à passer de Brighton à Chelsea, après Joao Pedro, Moises Caicedo, Robert Sanchez et Marc Cucurella, qui a depuis rejoint le Real Madrid. Son arrivée soulève des questions sur l'avenir des attaquants Liam Delap, Nicolas Jackson et Marc Guiu. Joao Pedro est considéré comme l'option numéro un. Chelsea a dépensé lourdement lors de ce mercato, recrutant Morgan Rogers d'Aston Villa pour un record britannique de 117 M£, Maxence Lacroix de Crystal Palace pour 52 M£, et Marco Palestra d'Atalanta pour 43 M£. Chelsea commence la nouvelle saison de Premier League à Fulham le 24 août.