Vollering remporte le Tour de France Femmes, prenant sa revanche sur sa défaite de 2024 avec 78 secondes d'avance sur Niewiadoma

Deuxième couronne pour Vollering

Demi Vollering a décroché dimanche son deuxième titre du Tour de France Femmes en remportant la dernière étape à Nice, assurant sa victoire au classement général avec 78 secondes d'avance sur la Polonaise Kasia Niewiadoma. La coureuse néerlandaise de 29 ans, qui roule pour la FDJ United-Suez, a franchi la ligne en solitaire sur la Promenade des Anglais après avoir attaqué à 500 mètres du dernier sprint de montagne au Col d'Èze. Il s'agit de sa troisième victoire d'étape sur ce Tour et de la première fois qu'elle gagne une étape en portant le maillot jaune.

Cette victoire règle une vieille histoire vieille de deux ans. En 2024, Niewiadoma avait battu Vollering au classement général de seulement quatre secondes à l'Alpe d'Huez. L'an dernier, Vollering avait été dominée par la Française Pauline Ferrand-Prévot et se demandait si sa relation avec le Tour était maudite. Dimanche à Nice, ces nuages se sont dissipés. Vollering a remercié son équipe, sa famille et son fabricant de vélos sur le podium.

Ils m'ont construit le vélo le plus rapide pour la descente.

Le tournant du Ventoux

La course a basculé vendredi lors de la 7e étape vers le Mont Ventoux. Niewiadoma a lancé une attaque en solitaire à dix kilomètres du sommet tandis que Vollering et la alors porteuse du maillot jaune, Marlen Reusser, se sont regardées et ont hésité.

Nous avons été stupides, nous avons tout gâché.

Niewiadoma a remporté l'étape et le maillot jaune, reléguant Vollering à plus d'une minute au classement général et offrant à l'équipe Canyon//SRAM basée à Leipzig une victoire prestigieuse.

Vollering a riposté le lendemain sur les pentes raides au-dessus de Nice, remportant la 8e étape et reprenant le maillot jaune. L'avant-dernière étape a été marquée par une controverse : après l'arrivée, Niewiadoma a confronté la coéquipière de Vollering, Célia Géry, l'accusant de l'avoir poussée pendant la phase décisive. Le directeur sportif de Canyon//SRAM, Ronny Lauke, a déclaré à l'ARD que l'incident était dans les règles mais « un peu plus physique que le sport n'en a l'habitude ». Les commissaires de course ont visionné les images et n'ont pas sanctionné.

Dernière étape et exploit de Niedermaier

La neuvième et dernière étape de dimanche couvrait 99,2 kilomètres sur un circuit autour de Nice avec quatre ascensions du Col d'Èze dans des températures dépassant les 30 degrés. Niedermaier a imposé un rythme épuisant pour Niewiadoma dans les montées répétées, réduisant le groupe de tête. La Canadienne échappée Isabella Holmgren a fini par être reprise. Dans la dernière ascension, Vollering et Niewiadoma ont distancé le reste, et à 500 mètres du dernier sprint de montagne, Vollering a lancé son attaque gagnante, franchissant la ligne devant l'Espagnole Paula Blasi.

L'Allemande Antonia Niedermaier, 23 ans, originaire de Bruckmühl près de Rosenheim, est devenue la première coureuse allemande de l'histoire du Tour de France Femmes à s'adjuger un maillot distinctif. Elle a décroché le maillot blanc de meilleure jeune et est montée à la quatrième place du classement général après la chute de la Suisse Marlen Reusser lors de la dernière étape. Niedermaier, qui avait terminé deuxième du Giro d'Italia derrière Vollering, avait été évoquée comme une possible co-leader de Canyon//SRAM aux côtés de Niewiadoma.

Je pense qu'il faut un peu de temps pour réaliser. Ce fut un super Tour formidable. Je suis heureuse que cela se soit terminé par un bon résultat. Malheureusement, ce n'était pas le jaune pour Kasia. Mais nous sommes toujours très fières d'elle.

Elle a ajouté qu'elle espérait que le maillot blanc servirait d'inspiration aux jeunes filles.

Une course constamment changeante

Sur neuf étapes et 1175 kilomètres, cinq coureuses différentes ont porté le maillot jaune. Le Tour masculin, en comparaison, a vu Tadej Pogacar gagner pour la troisième année consécutive avec une avance de plus de six minutes. L'édition féminine a offert des changements constants de leader et un duel en dernière semaine entre Vollering et Niewiadoma qui s'est joué dans la dernière ascension. Vollering, qui a également remporté le Giro d'Italia en juin, détient désormais les titres du Giro et du Tour pour 2026.