Völler confiant : l'Allemagne « donnera tout » contre le Paraguay en huitièmes de finale de la Coupe du monde

Un message de confiance à Winston-Salem

Rudi Völler, le directeur sportif de la DFB, a utilisé sa conférence de presse samedi au centre d'entraînement de l'Université Wake Forest pour afficher calme et confiance après la défaite 2-1 en phase de groupes contre l'Équateur. Il a insisté sur le fait qu'il n'y avait aucune raison de paniquer et que l'équipe est prête pour la phase à élimination directe.

La conviction est là que lundi nous donnerons tout, irons absolument jusqu'à la limite, jouerons un très bon match et, bien sûr, passerons au tour suivant.

Völler s'est décrit à plusieurs reprises comme « complètement calme et détendu », présentant la défaite contre l'Équateur comme un match où l'Allemagne avait déjà assuré la première place du groupe et manquait de la même détermination que ses adversaires.

Défendre Nagelsmann après le faux pas équatorien

Sans y être explicitement invité, Völler s'est positionné comme un bouclier pour l'entraîneur principal Julian Nagelsmann. Il a salué les décisions de rotation et les remplacements lors du match contre l'Équateur comme étant corrects, et a rejeté les critiques extérieures comme quelque chose à accepter mais à ne pas surestimer. Pour Nagelsmann, le match contre le Paraguay marque son premier match à élimination directe en Coupe du monde.

Il n'y a aucune raison de devoir constamment protéger Nagelsmann.

Völler a reconnu que des « pertes de balle inutiles et faciles » avaient rendu la vie difficile contre l'Équateur, mais il a prédit une performance plus tranchante maintenant que les enjeux sont de vaincre ou de mourir.

Le test physique du Paraguay et un écho historique

Le Paraguay, qui a atteint les huitièmes de finale en tant que troisième du groupe derrière les États-Unis et l'Australie, est décrit par Völler comme une équipe qui « se tient un peu plus bas, est un peu plus physique ». Le style reflète les problèmes posés par l'Équateur, mais le camp allemand n'y voit aucun mystère.

Nous avons des joueurs qui y sont totalement habitués. Nous connaissons ce style de jeu. Cela ne devrait rien avoir d'extraordinaire.

La rencontre rappelle également la Coupe du monde 2002, lorsque l'Allemagne avait affronté le Paraguay au même stade. Völler, alors manager de l'équipe, avait vu Oliver Neuville marquer tardivement pour une victoire 1-0 à Seogwipo. Il a qualifié la coïncidence de « choses qui n'arrivent que dans la vie », mais a souligné que l'histoire ne compte pour rien lundi soir.

Chaleur, humidité et enjeux

Le match débute à 22h30 CEST lundi au Boston Stadium de Foxborough, à environ 35 km au sud-ouest de Boston. Les températures devraient avoisiner les 30 degrés Celsius avec l'humidité estivale élevée typique de la région. Le stade, domicile des New England Patriots, se trouve dans le même fuseau horaire que le quartier général de l'équipe allemande à Winston-Salem, donc aucun ajustement pour le décalage horaire ne sera nécessaire.

Avec une possible rencontre en huitièmes de finale contre la France qui se profile, Völler a refusé de regarder au-delà du Paraguay. « Il y a des nations qui font partie des grands favoris. La France en fait partie. Mais nous ne nous en occupons pas maintenant », a-t-il déclaré. Le message est clair : lundi, c'est gagner ou rentrer à la maison.