Des milliers de personnes manifestent dans plusieurs villes

Jeudi 22 octobre 2026, les partisans de María Corina Machado sont descendus dans les rues de plusieurs villes vénézuéliennes. Environ 2 000 manifestants se sont rassemblés sur la place Venezuela à Caracas, brandissant des pancartes réclamant des élections, tandis qu'un autre rassemblement se tenait dans l'État de Táchira, à la frontière colombienne. D'autres manifestations ont été signalées à Valencia, Maracay, San Cristóbal et Maracaibo. La mobilisation a été lancée par le parti Vente Venezuela et soutenue par la Plateforme unitaire démocratique (PUD), principale coalition d'opposition. Les manifestants demandent un calendrier électoral fixant la présidentielle à 2027, un retour sûr de Machado et la libération de tous les prisonniers politiques. Des partisans chavistes ont tenu une contre-manifestation à Caracas, officiellement pour marquer le « mois rose », une campagne de prévention du cancer du sein.

Pourquoi la date compte

La date de la manifestation marquait le troisième anniversaire des primaires de l'opposition du 22 octobre 2023, lors desquelles Machado s'est imposée comme la principale dirigeante de l'opposition et a obtenu un large soutien. Le gouvernement de Nicolás Maduro a ensuite utilisé des interdictions administratives pour l'empêcher de se présenter à l'élection de 2024. Maduro a été déclaré vainqueur d'un scrutin présidentiel à l'été 2024, une élection entachée d'accusations de fraude, suivie d'une vague de répression au cours de laquelle 28 personnes ont été tuées. De nombreuses figures de l'opposition ont pris le chemin de l'exil. Machado a quitté le Venezuela en secret pour assister à la cérémonie du prix Nobel de la paix à Oslo un an plus tôt, et son parti affirme qu'elle a été empêchée à plusieurs reprises de rentrer au pays.

Une transition sans date

Les forces américaines se sont emparées de Maduro à Caracas lors d'un raid militaire début janvier 2026 et l'ont emmené aux États-Unis, où lui et son épouse Cilia Flores doivent être jugés l'an prochain pour terrorisme lié au narcotrafic et accusations de torture. Delcy Rodríguez, ancienne vice-présidente de Maduro, dirige le gouvernement intérimaire depuis lors et travaille en étroite collaboration avec Washington. Trump a déclaré après la chute de Maduro que le Venezuela était désormais sous contrôle américain, et le mois dernier il a estimé que des élections étaient encore prématurées. Rodríguez et Trump ont tous deux promis des élections, mais aucun n'a fixé de date. Des discussions entre représentants du gouvernement et de l'opposition ont commencé un peu plus d'une semaine avant les rassemblements, sans Machado, et les deux camps ont réaffirmé leur volonté d'organiser des élections présidentielles. Le département d'État américain s'est félicité de ces discussions, affirmant qu'elles préparaient le terrain pour des élections libres et crédibles.

Prisonniers et exil

L'organisation de défense des droits humains Foro Penal recense plus de 300 personnes toujours détenues pour des raisons politiques, et certains rapports font état de plus de 320. Les manifestants ont exigé la libération de toutes et tous. Machado reste en exil au Panama et a déclaré que les élections devaient se tenir avant juillet 2027. Un manifestant a déclaré à Lusa que plus de sept millions de Vénézuéliens avaient quitté le pays, invoquant la crise politique, économique et sociale et la répression. Les dirigeants du parti affirment que Machado a été empêchée de rentrer à plusieurs reprises.

Voix dans les rues

Une étudiante en cosmétologie de 18 ans à Maracay a déclaré à Al Jazeera qu'elle était heureuse de voir ces manifestations, car elle croyait qu'un changement était possible après des difficultés liées au dollar et des problèmes dans ses études. Elle a dit espérer que le prochain dirigeant du pays serait Machado. À Caracas, un manifestant a déclaré à Lusa que Trump doit aux Vénézuéliens plus qu'un intérêt pour le pétrole et devrait faire pression pour des élections. Une autre participante a déclaré qu'elle avait moins peur de manifester qu'auparavant parce qu'elle voulait faire entendre sa voix.