Cecilia Vega détaille les pressions de CBS News pour ajouter un parti pris politique à des reportages sur l'ICE, la pauvreté en Virginie-Occidentale et l'Iran

Les accusations à la NAHJ

Jeudi, l'ancienne correspondante de « 60 Minutes », Cecilia Vega, a détaillé ce qu'elle a décrit comme un schéma d'ingérence politique à CBS News. S'exprimant avec John Quiñones lors de la conférence de l'Association nationale des journalistes hispaniques à La Nouvelle-Orléans, Vega a déclaré que des dirigeants l'avaient poussée à insérer un parti pris dans trois reportages cette année. Elle est la troisième correspondante de « 60 Minutes » à formuler publiquement de telles accusations, après Scott Pelley et Sharyn Alfonsi, qui ont également été licenciés lors d'une restructuration de la direction en mai.

« Je me suis heurtée à des rédacteurs en chef pendant 25 ans dans ce métier, mais jamais dans ma carrière, jusqu'à présent, je n'ai eu le sentiment que ces modifications, que ces suggestions, venaient d'un lieu de désinformation ou de politique. »

Trois reportages, trois exigences

Vega a décrit des demandes liées à des sujets spécifiques. Pour un reportage de janvier sur l'Immigration and Customs Enforcement, tourné à Minneapolis où des agents fédéraux ont tué Alex Pretti et Renee Good lors d'une opération de répression de l'immigration, les dirigeants lui ont demandé d'ajouter des images de manifestants attaquant des citoyens pris à tort pour des agents de l'ICE. Ils ont également suggéré de trouver un clip du chef de la police de Minneapolis roulant des yeux devant les remarques du maire Jacob Frey sur la confrontation avec les agents de l'ICE. Vega a déclaré n'avoir trouvé aucun exemple crédible de l'un ou l'autre.

Pour un article de février sur les habitants de Virginie-Occidentale touchés par les réductions des programmes d'aide nutritionnelle, on lui a demandé pourquoi elle n'avait pas interviewé le vice-président JD Vance, dont les mémoires « Hillbilly Elegy » sur la pauvreté dans l'Ohio ont été publiés il y a dix ans. Vega a noté que le reportage n'était pas centré sur les politiciens ou les voix politiques.

Dans un troisième cas, les dirigeants lui ont dit d'introduire un reportage sur la guerre en Iran avec la phrase : « Qui gagne la guerre ? L'Iran est complètement surclassé par les États-Unis et Israël. » Vega a qualifié cela d'argument de l'administration. Aucune de ces modifications n'a été intégrée aux diffusions.

Réponse de CBS et déclaration antérieure de Vega

Après son licenciement en mai, Vega a publié une déclaration affirmant que « les équipes de reportage ont hésité à soumettre des propositions de sujets sur des sujets d'actualité importants par crainte de répercussions internes. »

« Appelons cela ce que c'est : de la censure, à la fois imposée et auto-imposée. C'est dangereux pour l'émission et dangereux pour la démocratie. »

Un porte-parole de CBS News, Jeremy Adler, a renvoyé à une déclaration du réseau datant de mai, selon laquelle les allégations de Vega n'étaient « pas fondées sur la réalité. »

La restructuration de « 60 Minutes »

Les licenciements faisaient partie d'une restructuration menée par la rédactrice en chef de CBS News, Bari Weiss, une ancienne journaliste d'opinion. Elle a licencié l'équipe de direction de l'émission et trois correspondants, installant Nick Bilton, un journaliste technologique et réalisateur de documentaires sans expérience préalable en radiodiffusion, comme producteur exécutif. Tanya Simon, l'ancienne productrice exécutive, a également été remplacée. Scott Pelley a été licencié après une réunion du personnel au cours de laquelle il a défié Bilton et accusé Weiss de « tuer » l'émission, selon Deadline. Vega et Alfonsi avaient été licenciées plus tôt ce mois-là. Pelley a également affirmé une ingérence politique dans ses reportages.