Le champion du trot italien Varenne meurt à 31 ans après une carrière de 62 victoires

Annonce à Eboli

Le trotteur italien Varenne est mort le 18 août 2026 à l'âge de 31 ans au haras LJ d'Eboli, situé dans la province de Salerne, dans le sud de l'Italie. Le champion, largement connu tout au long de sa carrière sportive sous le surnom d'Il Capitano, a passé les derniers chapitres de sa vie dans l'établissement de Salerne. Son équipe de gestion a confirmé la nouvelle par un communiqué publié sur son compte Instagram officiel mardi matin, suscitant des hommages dans toute la communauté équestre.

C'est avec une immense douleur que nous annonçons la mort du Capitaine.

Origines et débuts de carrière

Né le 19 mai 1995 au haras Zenzalino de Copparo, dans la province de Ferrare, Varenne était issu de l'étalon américain Waikiki Beach et de la poulinière italienne Ialmaz. Son nom a été choisi en référence à la rue de Varenne à Paris, siège de l'ambassade d'Italie en France. Il a débuté sa carrière professionnelle le 4 avril 1998 sur l'hippodrome de Bologne. Lors de cette première course, les juges l'ont disqualifié pour avoir pris le galop, mais il a immédiatement attiré l'attention des experts équestres en rattrapant un terrain perdu considérable. Tout au long de sa carrière, il a été placé sous la direction de l'entraîneur finlandais Jori Turja et a été associé sur la piste au driver romain Giampaolo Minnucci.

Domination dans le trot européen

Au cours de l'ensemble de sa carrière, Varenne a participé à 73 courses, remportant 62 victoires, six deuxièmes places et deux troisièmes places. Il a généré plus de 6 millions d'euros de gains totaux, s'imposant comme le plus grand gagnant de l'histoire du trot international. Ses succès nationaux ont commencé par des victoires dans le Derby italiano del trotto en 1998 et le Gran Premio delle Nazioni en 1999, suivis de trois titres consécutifs dans le Gran Premio Lotteria di Agnano à Naples entre 2000 et 2002. Sur la scène européenne, il a remporté le Grand Chelem sur deux saisons consécutives en 2001 et 2002, gagnant les trois épreuves de Groupe 1 les plus importantes du continent au cours des mêmes années civiles : le Prix d'Amérique à Paris, l'Elitloppet à Stockholm et le Gran Premio Lotteria.

Records internationaux et héritage de reproducteur

La saison 2001 a constitué sa percée internationale décisive, marquée par un balayage des meilleures compétitions mondiales de trot en une seule année civile. Aux États-Unis, Varenne a disputé la finale de la Breeders Crown sur l'hippodrome de Meadowlands à New York, remportant l'épreuve et réalisant un temps de 1'51"1 sur le mile. Ce temps, correspondant à une vitesse moyenne de 1'09"1 au kilomètre, constituait alors un record du monde. Ses performances lui ont valu le titre de Cheval de l'année dans trois pays différents : en Italie en 2000, 2001 et 2002 ; en France en 2001 et 2002 ; et aux États-Unis en 2001. Après sa retraite officielle de la compétition à la fin de l'année 2002, il s'est reconverti comme étalon reproducteur, laissant une lignée durable à travers des centaines de descendants enregistrés en Italie et à l'étranger.