Gian van Veen survit à la remontée de James Wade pour atteindre sa première demi-finale du World Matchplay avec une victoire 16-13

Sur la scène

Le quart de finale au Winter Gardens de Blackpool a débuté lentement, Gian van Veen et James Wade peinant tous deux à trouver leur rythme de scoring. Van Veen, le joueur de 24 ans originaire d'Andel qui a terminé finaliste du Championnat du monde cette année, a été le premier à créer une séparation. Après un break suivant la première pause, il a pris une avance de 4-2, et un autre break à la fin de la deuxième session lui a donné un coussin de 6-4. Aucun des deux joueurs ne produisait le scoring qui les avait portés lors des tours précédents, et le public a reconnu qu'il ne s'agissait pas du spectacle le plus spectaculaire. Néanmoins, la finition supérieure de Van Veen lui a permis de garder le contrôle pendant la phase médiane du match.

Le moment du 160 et la réponse de Wade

Le point culminant du match est survenu lorsque Van Veen a réalisé un check-out à 160 pour porter son avance à 9-6, déclenchant les acclamations du public du Winter Gardens et un regard de surprise même de la part de celui qui l'a lancé. Il a porté l'avantage à 11-7, et avec quatre jambes d'avance, le match semblait plié. James Wade, un adversaire notoirement tenace, a alors lancé sa remontée avec deux finitions bullseye et un check-out à 121 qui a égalisé le score à 11-11. Van Veen a répondu avec un check-out à 118 pour reprendre la tête, mais Wade a breaké à nouveau, et le match a basculé dans une dernière ligne droite tendue.

L'évaluation de Van Veen

Après le match, Van Veen a été franc sur sa performance.

Je marquais tellement mal. Mon scoring a été correct tout au long du tournoi, mais aujourd'hui, ce n'était tout simplement pas au niveau requis. La finition m'a aidé à m'en sortir.

Il a décrit le match comme une bataille tendue et a reconnu le travail qui l'attendait. Avec environ vingt heures avant la demi-finale, Van Veen a déclaré qu'il devait se ressourcer. Il a exprimé l'espoir d'être bien meilleur samedi soir.

Les dernières jambes

Alors que le score était de 12-12, les deux joueurs ont enfin commencé à produire de meilleures fléchettes. Van Veen a breaké Wade dans la 26e jambe pour mener 14-12, mais l'Anglais a immédiatement répliqué. Un nouveau break de Van Veen l'a porté à 15-13, et cette fois, Wade n'a pas pu répondre. Van Veen s'est avancé et a planté sa première fléchette de match sur le double 20, scellant une victoire 16-13 et une place en demi-finale samedi contre Gerwyn Price.

La route vers une finale néerlandaise

Plus tôt dans la soirée, Gerwyn Price a battu Ross Smith 16-12 dans un match qui a suivi un schéma similaire, Price prenant une avance précoce, laissant Smith revenir à 12-12, puis s'échappant. L'autre demi-finale met en vedette Dirk van Duijvenbode contre le champion en titre et champion du monde en titre Luke Littler, qui a réservé sa place dans le dernier carré un jour plus tôt. Deux joueurs néerlandais en demi-finale signifient qu'une finale 100% néerlandaise reste une possibilité bien réelle au Winter Gardens.