Valence balaye Joventut et retrouve Barcelone en finale de la Liga Endesa
Jean Montero a inscrit 24 points, pris 8 rebonds et distribué 7 passes décisives, permettant à Valencia Basket de battre Joventut Badalona 87-75 dimanche, de remporter leur série de demi-finales 3-0 et de se qualifier pour le tournoi final de la Liga Endesa contre Barcelone.
La leçon de Montero
Jean Montero a fait basculer le match avec une performance à 24 points, 8 rebonds et 7 passes décisives, obtenant une évaluation à 39 d'efficacité. Le meneur dominicain a réussi trois tirs primés en début de match pour donner l'avantage à Valence 3-11, puis a porté l'estocade sur un tir à trois points tardif au troisième quart-temps qui a porté l'écart à 62-52. Il a également provoqué neuf fautes, mettant à plusieurs reprises la défense de Joventut en difficulté.
La résistance de Joventut et l'effort de Rubio
Ricky Rubio a porté les locaux avec 17 points et un leadership incessant, tandis que Jabari Parker en ajoutait 15. L'équipe de Badalona restait à deux points à la pause, 39-41, grâce à un jeu physique et intense. Le meneur Guillem Vives a été chargé de marquer Montero en seconde période, mais le Dominicain a trouvé une réponse à chaque fois.
Tension et échappée tardive
Après un combat serré pendant trois quarts-temps, Valence a déroulé un 10-0 porté par Montero, Jaime Pradilla, Kameron Taylor et Matt Costello. Les 10 142 spectateurs à guichets fermés de l'Olímpic sont devenus hostiles après un coup de coude au nez d'Adam Hanga et une quasi-bagarre entre Montero et Vives, mais la profondeur d'effectif de Valence a fait la différence. Joventut n'est jamais revenu à moins de sept points dans les dernières minutes.
Valence prépare la finale contre Barcelone
Ce balayage 3-0 permet à l'équipe de Pedro Martínez d'atteindre la finale de l'ACB pour la deuxième année consécutive, avec l'avantage du terrain face à Barcelone. La série débute jeudi prochain. Valence, qui avait fini la saison régulière mieux classé, vise désormais son premier titre de champion depuis 2017, après avoir perdu la finale l'an dernier face au Real Madrid et échoué plus tôt cette saison en demi-finales de la Copa del Rey et de l'Euroligue Final Four.
Adieu émouvant à Badalona
Malgré le balayage, les supporters se sont levés pour applaudir une équipe qui atteignait sa première demi-finale ACB depuis 1993. Rubio, qui a été décisif tout au long de la série, a reçu une ovation particulière. Valence arrive désormais en finale avec une série de neuf victoires consécutives en ACB.
